Peso ideal de la mochila escolar: cómo evitar lesiones en niños

Una mochila escolar excesivamente pesada o mal ajustada puede provocar molestias en la espalda, el cuello y los hombros, especialmente durante el regreso a clases, cuando miles de estudiantes retoman el uso diario de este útil. Con libros, cuadernos, dispositivos electrónicos y loncheras, la carga puede convertirse en un factor de riesgo para la salud musculoesquelética de niños y adolescentes.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) establece como límite recomendado que la mochila no supere el 15 % del peso corporal del estudiante. Por ejemplo, un niño de 30 kilogramos debería llevar una mochila de no más de 4.5 kilogramos, mientras que uno de 40 kilogramos no debería exceder los 6 kilogramos. Algunos estudios citados por la AAP sugieren que mantener la carga cercana al 10 % del peso corporal se asocia con menores reportes de dolor.

Un estudio mencionado por la AAP encontró que casi la mitad de los estudiantes evaluados reportó algún tipo de molestia relacionada con el uso de la mochila, y aquellos que llevaban una proporción mayor de peso en relación a su cuerpo presentaban más incomodidad. Aunque no se ha demostrado que las mochilas causen escoliosis o problemas permanentes de espalda, su uso incorrecto puede generar dolor y tensión muscular.

La forma de llevar la mochila es tan importante como su peso. Los especialistas recomiendan usar siempre las dos correas de los hombros, evitando cargarla sobre un solo lado. Las correas deben ser anchas, acolchadas y ajustables, y la mochila debe quedar cerca de la espalda, centrada y bien ajustada.

Para una mejor distribución de la carga, se aconseja colocar los objetos más pesados cerca de la espalda y utilizar los distintos compartimientos. Además, revisar la mochila semanalmente permite eliminar papeles, juguetes o libros innecesarios que aumentan el peso sin utilidad.

Una señal de alerta es cuando el estudiante debe inclinarse hacia adelante para soportar la mochila, lo que indica una carga excesiva o mal ajustada. También es importante prestar atención a dolores recurrentes en la espalda, cuello o hombros vinculados al uso diario de la mochila.

El tamaño de la mochila debe ser proporcional a la estatura del niño. Según la AAP, no es necesario optar por una mochila más grande; lo ideal es que cuente con dos correas acolchadas, espalda acolchada y, cuando sea posible, correas adicionales para el pecho o la cintura que ayuden a estabilizar y distribuir el peso.

En casos donde el centro educativo lo permita y el estudiante deba transportar muchos libros, una mochila con ruedas puede ser una alternativa, aunque se debe considerar que el niño tendrá que levantarla para subir escaleras o superar obstáculos, lo que podría generar esfuerzo puntual.

Antes del inicio del ciclo escolar, los padres pueden pesar la mochila con todos los útiles que el niño llevará diariamente. Esta verificación sencilla ayuda a asegurar que el peso no supere el 15 % del peso corporal del estudiante. Llevar únicamente lo necesario y hacer una revisión semanal son prácticas efectivas para reducir cargas innecesarias y prevenir molestias durante la jornada escolar.