Pasadas 72 horas del terremoto en Colombia, la ventana de vida se estrecha

Pasadas 72 horas desde el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia, las labores de rescate continúan en medio de una creciente dificultad para encontrar sobrevivientes. El sismo ocurrió el lunes 10 de agosto a las 07:34 hora local, con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, a una profundidad de 103 kilómetros.

Según el último reporte oficial del Gobierno, el terremoto ha dejado un saldo preliminar de 265 personas fallecidas, 3.494 heridas y 496 desaparecidas. Además, se reportan 11.347 viviendas destruidas, daños en otras 53.526 casas y el colapso de 140 edificios en todo el territorio nacional.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) indicó que la emergencia afecta a 24.324 familias y a 403 municipios distribuidos en 14 de los 32 departamentos del país.

Situación crítica en Cali, epicentro de los daños urbanos

En Cali, capital del Valle del Cauca, las comunas 17 y 19 son las más afectadas. La tradicional Calle Quinta, conocida por su mención en canciones del Grupo Niche, presenta un panorama desolador con numerosos edificios agrietados, estructuras gravemente dañadas y otras completamente derrumbadas.

El alcalde de Cali, Alejandro Eder, afirmó que desde el primer momento se ha desplegado toda la fuerza institucional disponible y se ha recibido el apoyo solidario de la ciudadanía. En esta ciudad se confirman hasta ahora 96 muertos, 88 personas rescatadas, 111 desaparecidas y 1.224 heridas. Asimismo, 80 edificaciones han colapsado parcial o totalmente y otras 832 presentan daños estructurales graves.

En los puntos donde aún existen indicios de vida, los equipos de rescate mantienen labores de búsqueda con periodos de absoluto silencio para detectar golpes, gritos o cualquier señal proveniente de los escombros. Sin embargo, en más de 20 zonas de la ciudad ya se ha descartado la posibilidad de encontrar sobrevivientes, y las autoridades se preparan para iniciar la remoción de escombros tras el vencimiento de la denominada "ventana de vida" de las primeras 72 horas.

"Desde el primer momento no hemos parado, hemos desplegado toda nuestra fuerza institucional para atender la emergencia y recibido la solidaridad de los caleños", afirmó el alcalde de Cali, Alejandro Eder.

La situación se ha agravado por la presencia de olores a descomposición en zonas donde los edificios quedaron reducidos a montones de escombros, lo que indica la presencia de cuerpos atrapados bajo las ruinas.

Apoyo nacional e internacional en las labores de rescate

Durante la noche del miércoles y la madrugada del jueves, más de 1.000 soldados de la Tercera Brigada del Ejército Nacional permanecieron desplegados en más de 40 puntos de Cali para apoyar a las comunidades afectadas.

Las operaciones también cuentan con apoyo internacional. A Cali llegó la brigada Los Topos Azteca, grupo de rescatistas mexicanos que previamente participó en operaciones en Venezuela tras el doble terremoto del 24 de junio en La Guaira. Estos equipos utilizan tecnología especializada para detectar señales bajo los escombros mediante ondas electromagnéticas, mecánicas y acústicas, complementadas con búsquedas físicas en las zonas más profundas de los edificios colapsados.

Además, se ha recibido ayuda humanitaria de El Salvador, con más de 100 toneladas de suministros entregados en dos tandas, y la presencia de rescatistas proveniente de Estados Unidos.

Impacto en servicios esenciales y afectación a animales

La morgue de la ciudad ya colapsó por el volumen de cuerpos recibidos, por lo que parte de los fallecidos fueron trasladados al municipio vecino de Palmira, donde se forman largas filas de familiares esperando la identificación y entrega de sus seres queridos.

En cuanto a los animales de compañía, los equipos de atención han reportado el hallazgo de 24 mascotas con vida, 14 fallecidas y aproximadamente 240 desaparecidas tras el sismo. Los animales rescatados están siendo atendidos por el Centro de Bienestar Animal de la Alcaldía de Cali mientras se intenta reunirlos con sus propietarios.

Aunque las primeras 72 horas han concluido, las labores de búsqueda no se detienen. En los seis frentes donde aún existen indicios de vida, los rescatistas continúan removiendo escombros y realizando pausas para escuchar posibles señales de vida bajo los restos de las estructuras.