Panamá enfrenta réplica de 6.9 tras sismo de 7.2: daños en iglesias y servicios

Panamá registró una réplica sísmica de magnitud 6.9 este viernes 9 de octubre, en el marco de una intensa secuencia de movimientos telúricos que siguió al terremoto principal de magnitud 7.2 registrado horas antes. Según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, el epicentro de la réplica se ubicó a aproximadamente 32 kilómetros de la isla de Coiba, en el océano Pacífico, a una profundidad de unos 10 kilómetros, cerca de la zona donde ocurrió el sismo mayor.

El terremoto principal ocurrió a las 12:56 p.m., con un epicentro localizado a 39 kilómetros al noroeste de Tonosí, en la provincia de Los Santos, y una profundidad de aproximadamente 4 kilómetros. Esta escasa profundidad contribuyó a que el movimiento se sintiera con fuerza en diversas regiones del país, incluyendo la capital, donde numerosas personas evacuaron edificios, oficinas y establecimientos comerciales como medida preventiva.

Daños reportados en infraestructura y servicios esenciales

Las autoridades continúan evaluando los daños en edificios, templos históricos y servicios esenciales. Los primeros informes indican afectaciones en al menos cinco iglesias del interior del país, algunas de ellas con valor histórico y arquitectónico. En Penonomé, provincia de Coclé, se reportaron daños en una iglesia y otras estructuras del centro urbano. También se recibieron alertas sobre posibles afectaciones en viviendas y edificios de Herrera, Los Santos y Veraguas.

El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) informó de dificultades operativas en plantas potabilizadoras debido a interrupciones eléctricas. La planta Federico Guardia Conte, ubicada en Chilibre, vio reducida su producción al 20% de su capacidad normal, lo que podría generar bajas presiones o interrupciones en el suministro de agua en la capital y el distrito de San Miguelito. Se recomendó a la población usar el agua de forma responsable mientras se restablecen los servicios.

Medidas preventivas y suspensión de servicios

Como respuesta al evento, el Gobierno panameño dispuso el cierre de las oficinas públicas durante la jornada del viernes para facilitar inspecciones de seguridad. El Metro de Panamá suspendió temporalmente las operaciones de sus líneas 1 y 2 para revisar estaciones, vías e infraestructura. Asimismo, el Aeropuerto Internacional de Tocumen interrumpió sus operaciones mientras se realizaban revisiones técnicas. La Zona Libre de Colón también detuvo sus actividades como medida preventiva.

Los organismos de emergencia realizan inspecciones estructurales para determinar si las construcciones pueden seguir ocupándose con seguridad, especialmente ante la posibilidad de nuevas réplicas que podrían agravar los daños existentes. La reanudación de los servicios dependerá de los resultados de estas evaluaciones.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) también registró el terremoto y ajustó sus estimaciones iniciales de magnitud, destacando que las diferencias entre instituciones pueden deberse a variaciones en los datos, métodos de cálculo y actualizaciones en tiempo real. La actividad sísmica se concentró especialmente en sectores de Veraguas, la península de Azuero y áreas cercanas a Soná, cerca de la falla Soná-Tonosí.