Osmar Benítez advierte sobre disciplina fitosanitaria tras suspensión de exportaciones de mango a EE.UU.

Osmar Benítez, presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), alertó sobre la necesidad de mantener la disciplina fitosanitaria y la trazabilidad en la producción de mango, tras la suspensión temporal de exportaciones a Estados Unidos dispuesta por el Servicio de Inspección para Sanidad Animal y Vegetal (APHIS). Sus declaraciones, realizadas durante la Feria del Mango en Baní este año, fueron resaltadas en un video conservado por productores que actualmente enfrentan pérdidas millonarias debido a la medida.

Durante su gestión, Benítez impulsó dos resoluciones clave para garantizar la inocuidad del mango dominicano: la RES-MARD-2019-68, orientada a detectar y controlar la mosca de la fruta (Anastrepha obliqua), y la RES-MAD-2019-35, enfocada en asegurar exportaciones seguras hacia la Unión Europea, Suiza y Estados Unidos. Estas normas establecieron áreas libres de plaga y promovieron el monitoreo mediante 10,000 trampas instaladas en zonas productivas.

El exfuncionario enfatizó que el cumplimiento de estándares internacionales como GlobalGap es esencial para acceder a mercados exigentes. Explicó que la trazabilidad, respaldada por registros georreferenciados y tecnologías como blockchain y códigos QR, permite identificar el origen de cada fruta, las buenas prácticas aplicadas y facilitar la localización de lotes en caso de devoluciones.

Benítez recordó que, durante su tenure, se mudó prácticamente a Baní tras escuchar a productores ‘hartos’ de las pérdidas causadas por la mosca de la fruta. Allí observó prácticas inadecuadas, como el entierro de mangos infestados con maquinaria pesada en fosas, lo que motivó la emisión de las resoluciones vigentes. Destacó que, gracias al monitoreo intensivo, se logró por primera vez cero detecciones de la plaga en un período determinado.

En cuanto a recursos, el exministro rechazó las quejas por falta de presupuesto, afirmando que la limitación no radica en la voluntad política sino en la asignación financiera: ‘no se trata de la voluntad de un ministro, sino de la falta de cuartos para hacer las cosas’. Instó al Gobierno a priorizar la inversión en sanidad vegetal, argumentando que beneficiará directamente al país mediante el acceso sostenible a mercados internacionales.

Recientemente, el Ministerio de Agricultura confirmó la suspensión temporal de exportaciones de mango a Estados Unidos, aunque aclaró que solo alrededor del 10% de la producción actual estaría afectada, ya que entre el 85% y 90% de la variedad cáscara amarilla ya había sido exportada desde inicios de febrero. Las autoridades señalaron que APHIS había advertido en 2023 sobre debilidades fitosanitarias que necesitaban corrección.

Como respuesta, se retomaron los protocolos de preinspección, se designó al ingeniero Jeurys Arias como nuevo coordinador del programa de monitoreo de la mosca de la fruta y se creó una comisión para revisar el 100% de las trampas destinadas a capturar Anastrepha obliqua. Emidio Gómez, director de Sanidad e Inocuidad, sostuvo que estas medidas buscan recuperar la confianza de los mercados internacionales y garantizar la inocuidad del producto.