OMS advierte que brote de ébola en RDC está lejos de control

El brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) dista mucho de estar bajo control, advirtió este martes el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante la reunión del Comité de Emergencia convocada tres meses después de que la OMS declarara una emergencia internacional por esta crisis sanitaria.

Según el máximo responsable de la agencia sanitaria de la ONU, desde la declaración del 17 de mayo, la epidemia se ha propagado rápidamente y el riesgo de aún mayor expansión tanto dentro del país como a escala internacional sigue siendo elevado. Los intensos movimientos de población en el este de la RDC, epicentro del brote, unidos a la inseguridad de una zona golpeada por el conflicto armado, están alimentando la transmisión del virus.

"Lo que más me preocupa es dónde están muriendo los pacientes: en sus hogares, en sus comunidades, fuera de los centros de tratamiento y de las listas de contactos. Estas muertes apuntan a una cadena de transmisión que aún no hemos identificado"

El brote permanece circunscrito a la RDC, aunque las provincias afectadas han aumentado paulatinamente y ya son seis. Tedros advirtió que el riesgo no se detiene en las fronteras del país africano, recordando que se registraron inicialmente casos en la vecina Uganda, donde la transmisión ya fue detenida, y que el mes pasado un viajero llevó el virus a Francia.

Con casi 5.000 infectados y más de 2.300 muertos, este brote ya es el segundo peor de la historia del ébola, solo por detrás del que causó 11.000 muertos y 28.000 contagios en África occidental entre 2014 y 2016. Además, es el peor de la historia de la RDC, y Tedros advirtió la semana pasada que, al ritmo actual de nuevos casos y fallecimientos, podría superar en número de víctimas al brote de hace una década.

El virus causante pertenece a la variante Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 % y para la que no existen vacunas o tratamientos específicos, aunque la OMS y otras instituciones investigan posibles fármacos candidatos. Tedros recordó que, por primera vez, dos vacunas específicamente contra la Bundibugyo han comenzado a ser testadas en seres humanos.

El comité de expertos, que debe reunirse con periodicidad trimestral mientras dure la emergencia internacional, analiza este martes la respuesta al brote y emitirá recomendaciones para los próximos meses. Por ahora, la OMS establece que el riesgo de propagación del ébola en la RDC es 'muy alto', mientras que es 'alto' en los países vecinos y 'bajo' en el resto de África y otros continentes.