Ola de calor histórica afecta a 100 millones en EE. UU. con récords de temperatura

Una ola de calor sin precedentes avanza desde el oeste hacia la costa este de Estados Unidos, manteniendo bajo alerta a casi 100 millones de personas debido a temperaturas extremas que superan récords históricos en varias regiones del país.

El fenómeno, conocido como domo de calor, ya había registrado valores extremos en el oeste, donde Billings, Montana alcanzó 44 °C, superando su marca previa de 42 °C, y Salt Lake City llegó a 43 °C, por encima de su máximo histórico de 42 °C. Estas condiciones, aunque persistentes en el oeste, ahora se desplazan hacia zonas más densamente pobladas del este.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, se esperan temperaturas entre 35 y 38 °C desde Richmond, Virginia hasta Boston, Massachusetts, con posibilidad de igualar o superar récords diarios. El pico del calor se prevé para el miércoles, antes de que el sistema se expanda hacia la región del Atlántico medio.

Impacto del cambio climático y factores atmosféricos

Un análisis del grupo World Weather Attribution indica que las condiciones de calor y humedad experimentadas durante una ola previa en la costa este —que coincidió con el 250º aniversario de Estados Unidos el 4 de julio— habrían sido virtualmente imposibles sin la influencia del sin el cambio climático provocado por la actividad humana.

Los expertos señalan que los domos de calor pueden generar tormentas secas, donde la lluvia se evapora antes de tocar el suelo, aumentando el riesgo de incendios forestales por rayos, especialmente en un oeste de EE. UU. ya afectado por sequía.

Influencia de El Niño y perspectivas futuras

Además, un fenómeno de El Niño de gran intensidad, actualmente en formación en el Pacífico ecuatorial, podría contribuir a la persistencia del domo de calor. El calentamiento récord de las aguas del Pacífico central está alterando la corriente en chorro sobre el oeste del país, favoreciendo la retención de aire caliente en la región.

Los meteorólogos prevén que El Niño alcance su máxima intensidad entre octubre y diciembre, posiblemente en niveles récord, mientras que el mayor aumento de temperatura asociado al fenómeno se proyecta para 2027. Se espera un alivio hacia finales de la semana actual, cuando las temperaturas comiencen a descender gradualmente.