Ohtani confirma su intención de lanzar en 2027 tras temporada limitada por lesiones

Shohei Ohtani dejó en claro su intención de regresar como lanzador en la temporada de 2027, pese a las limitaciones físicas que marcaron su año con los Los Angeles Dodgers. Tras la eliminación del equipo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional frente a los Milwaukee Brewers, el japonés de 32 años respondió afirmativamente cuando se le preguntó si planea volver a lanzar en el 2027.

"Sí, definitivamente", declaró Ohtani tras la derrota por 6-4. Agregó que espera tener una mejor temporada el próximo año, aunque reconoció que aún es incierto si su regreso a la lomita requerirá algún tipo de procedimiento médico durante el invierno.

"Es difícil de decir en este momento. Es algo que se analizará, se platicará durante el invierno, y se verá si es algo viable"

Ohtani tuvo una destacada actuación como lanzador en 2026 antes de que las lesiones lo frenaran. Registró una efectividad de 1.79 y limitó a los bateadores a un promedio de .179 en 85.2 entradas. Sin embargo, comenzó a sentir dolor en la rodilla izquierda el 11 de junio y realizó su última apertura el 3 de julio.

En sus últimas cuatro aperturas (del 10 de junio al 3 de julio), permitió 12 carreras limpias en 24.2 episodios, en contraste con las cinco carreras limpias en 61 entradas antes de ese punto. Fue colocado en la lista de lesionados de 15 días en septiembre debido a una inflamación en el bíceps derecho, marcando su primera baja significativa en casi tres años.

"No estoy del todo satisfecho con cómo se dieron las cosas en el aspecto del pitcheo al final del año", admitted Ohtani. Añadió que no ha lanzado en la postemporada y que deberá reiniciar su proceso de tratamiento, entrenamiento y preparación para la próxima campaña.

A nivel histórico, Ohtani se encuentra entre los mejores lanzadores de la era divisional (desde 1969). Con al menos 500 entradas, solo Jim Palmer (2.80), Jacob deGrom (2.73) y Clayton Kershaw (2.53) tienen una efectividad de por vida mejor que su 2.83. Además, fue finalista al Premio Cy Young de la Liga Americana en 2022 y ha ponchado a 28 bateadores en 20.1 innings de playoffs con los Dodgers.

Aunque su cuerpo no le permitió lanzar en octubre, Ohtani confía en que la próxima temporada pueda ser diferente, siempre que logre superar las molestias que afectaron su desempeño en la segunda mitad de 2026.