Obesidad en República Dominicana: 4% de niños y adolescentes afectados según especialistas

En la República Dominicana, el 6.4% de los niños y adolescentes vive con sobrepeso y el 4% con obesidad, según datos que alertan sobre una situación de salud pública cada vez más preocupante en el país.

Estas cifras fueron presentadas durante el diálogo "Hablar te quita peso de encima", realizado el 24 de julio de 2026 en el Hotel Secrets Tides, Punta Cana, como parte del Congreso Más Allá de la Obesidad 2026, convocado por Adium Pharma y dirigido a periodistas y comunicadores.

La nutricionista Maricela Ramírez, una de las expositoras principales, describió estas estadísticas como "alarmantes" y las atribuyó a una combinación de factores, entre ellos una alimentación rica en carbohidratos complejos y ultraprocesados, junto con una disminución significativa en la actividad física entre la población infantil y adolescente.

Según explicó Ramírez, la obesidad no es simplemente una cuestión de estética o fuerza de voluntad, sino una enfermedad crónica y compleja que, una vez establecida, puede desencadenar serias complicaciones como diabetes mellitus tipo II, daño a órganos internos, problemas cardiovasculares y, en casos extremos, cáncer y muerte.

"La obesidad es una enfermedad crónica; no se trata de la fuerza de voluntad, porque si de voluntad se tratara, usted haría hasta lo imposible para no ganar peso. Es una enfermedad que está por encima de la voluntad del ser humano"

La especialista también destacó que el diagnóstico tradicional basado en el índice de masa corporal (IMC) puede pasar desapercibido en personas con peso aparentemente normal pero alto porcentaje de grasa corporal, condición que se detecta mediante estudios como la bioimpedancia. Señaló que la grasa visceral, particularmente la acumulada en el área abdominal, representa el mayor riesgo para órganos como el hígado, el páncreas y el corazón.

Además de la población infantil, Ramírez reveló que el 29.8% de las mujeres en edad reproductiva vive con obesidad, y que a nivel nacional, más del 70% de la población dominicana presenta sobrepeso u obesidad, situando al país entre los de mayor crecimiento en la prevalencia de esta condición a nivel regional.

A nivel global, más de mil millones de personas padecen obesidad o sobrepeso, según datos citados por la experta, quien también hizo referencia a la clasificación de la obesidad propuesta por la Comisión The Lancet Diabetes & Endocrinology, que distingue entre obesidad preclínica (exceso de grasa sin afectación orgánica aún) y obesidad clínica (con signos, síntomas y daño establecido).

Ramírez y la endocrinóloga Hilda Escaño reiteraron la necesidad de desestigmatizar la obesidad, rechazando términos como "gordo" o "obeso" y promoviendo un lenguaje respetuoso como "persona que vive con obesidad", al igual que se hace con otras condiciones médicas.

Ambas especialistas coincidieron en que el tratamiento efectivo requiere un enfoque integral que incluya cambios en el estilo de vida, medicina preventiva, chequeos rutinarios y acompañamiento continuo, ya que entre el 80% y el 85% de los pacientes que logran perder peso tienden a recuperarlo dentro de los 3 a 5 años posteriores si no se mantiene un soporte integral.

Finalmente, hicieron un llamado a actualizar el lenguaje médico y social para reducir el estigma asociado a la obesidad, enfatizando que la enfermedad no define a la persona y que incluso individuos delgados pueden padecer obesidad según su composición corporal, lo que subraya la importancia de diagnósticos precisos y personalizados.