Nueva York evalúa eliminar multas por escupir en vía pública tras incidente viral

El concejal Chris Banks de Nueva York presentó un proyecto de ley para eliminar las multas por escupir en la vía pública, luego de que un video difundido en redes sociales mostrara a un agente de la policía neoyorquina en Brooklyn multar y arrestar a un joven por esta conducta.

La iniciativa busca retirar completamente esta infracción de la lista de violaciones civiles del código administrativo, específicamente de la sección 16-118, para que deje de ser motivo de sanción económica. Actualmente, escupir en espacios públicos se considera una falta civil, sancionada con multas que oscilan entre 75 y 450 dólares, sin generar antecedentes penales ni arrestos directos.

Según datos del NYPD, durante el último año fiscal el departamento emitió más de 200 mil citaciones civiles y penales en su campaña contra infracciones de convivencia, que incluyen escupir, orinar en público y consumir alcohol en la calle. Un portavoz del departamento confirmó el incidente viral y precisó que la multa emitida fue precisamente por escupir.

Quienes apoyan la medida argumentan que dedicar recursos policiales a infracciones menores desvía la atención de delitos más graves. Desde la aprobación de la Ley de Reforma de la Justicia Penal en 2016, escupir en aceras o transporte público dejó de ser un delito penal para convertirse en una falta civil, al igual que otras conductas como beber en la calle, tirar basura o orinar en público, que anteriormente sí tenían carácter penal.

El proyecto de ley será presentado ante el Concejo Municipal de Nueva York y, de aprobarse, eliminaría la posibilidad de sanciones económicas por este acto, aunque no impediría que se continúe registrando como falta civil sin multa. La propuesta refleja un debate más amplio sobre la proporcionalidad de las sanciones por conductas menores en espacios urbanos.