Nueva ley en Nueva York despenaliza venta ambulante tras décadas de arrestos

Más de 23,000 vendedores ambulantes en Nueva York podrán operar sin riesgo de arresto tras la entrada en vigor de la Ley Local 122, que elimina las consecuencias penales por vender en la calle sin licencia. La medida pone fin a una norma de 1979 que limitaba los permisos a solo 853, dejando a miles en lista de espera durante décadas.

Maritza Germosén, vendedora dominicana de especias en Alto Manhattan, relató al medio NY1 que ha sido arrestada alrededor de 20 veces en más de 20 años de trabajo informal. "Me han llevado presa como 20 veces... 80 mil arrestos, he pagado cuarto por multa", afirmó, destacando el impacto económico y emocional de las sanciones previas.

La nueva legislación convierte las infracciones relacionadas con la venta ambulante de delitos criminales en violaciones administrativas, lo que significa que los vendedores enfrentarán multas, pero no procesos penales ni riesgo de cárcel. Este cambio beneficia especialmente a quienes venden alimentos y otros productos en las calles, cuya actividad contribuye con millones de dólares anuales a la economía local.

José Manuel Montero, otro vendedor ambulante dominicano, celebró la reforma: "Ahora por lo menos vamos a estar más tranquilos y vamos a poder trabajar". La ley también incluye un paquete más amplio que busca aumentar el número de permisos disponibles y crear una oficina municipal de apoyo para vendedores ambulantes.

Aunque se eliminan los riesgos de arresto, las autoridades recuerdan que los vendedores deben continuar cumpliendo con las regulaciones y permisos establecidos por la ciudad de Nueva York para operar legalmente.