Nepal y China reportan 553 y 5 fallecidos respectivamente tras devastadora riada fronteriza

Nepal elevó a 553 el número de fallecidos tras la devastadora riada registrada el miércoles en la cuenca del río Bhote Koshi, según confirmó la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMA) en su último boletín. El balance oficial indica que 222 de las víctimas mortales se registraron en el distrito de Chitwan, en la zona baja del río, mientras que otros 134 cuerpos fueron hallados en Nawalparasi Este, a unos 150 kilómetros del origen del desastre, arrastrados por la fuerza de la corriente que transportó lodo, escombros y personas río abajo.

Al menos 393 de los cuerpos recuperados permanecen sin identificar en las morgues regionales, donde decenas de familiares revisan angustiados los paneles con fotografías expuestos en centros como el Instituto de Ciencias de la Salud de Pokhara. Asimismo, 977 personas continúan desaparecidas en territorio nepalí, entre ellas 517 extranjeros (principalmente de India, EE.UU., Ucrania, Australia y Reino Unido), 127 nepalíes residentes en el exterior, 85 miembros de fuerzas de seguridad y aduanas, y decenas de pobladores locales de Rasuwa, Makwanpur y Nuwakot.

China reportó cinco fallecidos en el condado tibetano de Gyirong, también afectado por la riada, y mantiene en 558 el número de desaparecidos, de los cuales 260 son extranjeros sin especificación de nacionalidad. El balance total entre ambos países asciende a 480 fallecidos confirmados y más de 1.400 personas desaparecidas, sin que exista hasta el momento un mecanismo coordinado de búsqueda transfronterizo.

Riesgo de represa natural y dificultades en los rescates

Las autoridades de ambos países advierten sobre la formación de una represa natural en el lugar donde se originó la inundación, tras el bloqueo del río Bhote Koshi por escombros y sedimentos. Según análisis preliminares citados por la NDRRMA y respaldados por imágenes satelitales chinas, el embalse acumulado representa aproximadamente el 10% del volumen que desencadenó la riada original, lo que ha llevado a expertos nepalíes a descartar, por ahora, un escenario catastrófico similar al vivido a mitad de semana.

No obstante, las labores de rescate se ven gravemente obstaculizadas por el colapso de decenas de puentes y carreteras, el acumulo de barro, los deslizamientos de tierra y la interrupción de las redes de comunicación. A pesar del despliegue de cerca de 15.000 efectivos de seguridad y salvamento a lo largo de más de 100 kilómetros de cauce afectado, el acceso a las zonas más siniestradas permanece extremadamente limitado, una situación que también ha sido alertada por las Naciones Unidas.

Reanudación de operaciones y llamado a la precaución

China ha reanudado las labores de rescate en Gyirong tras una suspensión temporal, tras observar una disminución progresiva de los riesgos de ruptura brusca de la represa natural. La televisión estatal CCTV informó que el agua del lago formado por el embalse fluye de forma natural y que su nivel ha descendido unos 10 metros desde su punto máximo.

Por su parte, las autoridades de emergencia de Nepal han instado a la población a mantenerse alejada de riberas y zonas de riesgo, especialmente en las áreas bajas del río Bhote Koshi, hasta que se emita un nuevo aviso oficial. Se recomienda a residentes, viajeros, personal de rescate y todos los involucrados mantenerse en lugares seguros y adoptar especial precaución ante la amenaza persistente de nuevas crecidas súbitas o inestabilidad en la represa natural.