Muertes migrantes en Mediterráneo aumentan 111% pese a caída de llegadas

Las muertes y desapariciones de migrantes en el Mediterráneo central aumentaron un 111% entre enero y abril de 2026, según un informe divulgado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) este miércoles 12. Durante ese periodo, 821 personas perdieron la vida o fueron reportadas como desaparecidas, mientras que las llegadas irregulares a Europa cayeron un 46%, alcanzando las 8.577 personas.

Más de la mitad de esas víctimas (430) se registraron únicamente en enero, cuando el ciclón Harry azotó la región, provocando múltiples naufragios. En la ruta del Mediterráneo oriental, la situación fue aún más crítica: 244 muertes, lo que representa un aumento del 259% respecto al mismo periodo de 2025, con numerosos incidentes ocurridos cerca de la isla griega de Creta.

"Detrás de cada una de estas cifras hay una familia que espera noticias que nunca llegan"

Así lo afirmó Ugochi Daniels, directora general adjunta de la OIM, quien añadió que "a medida que los trayectos se vuelven más largos y peligrosos, salvar vidas en el mar y en tierra sigue siendo una responsabilidad compartida, que ningún país puede asumir en solitario".

Tendencias divergentes en otras rutas migratorias

El informe de la OIM también analizó otras rutas, revelando contrastes significativos. En la ruta atlántica de África occidental, las llegadas a España disminuyeron un 78%, ya que los puntos de partida se han desplazado más al sur, alargando la travesía y aumentando los riesgos. El episodio más trágico ocurrió en la tercera semana de julio, cuando 143 migrantes que partieron de Gambia hacia las Islas Canarias perecieron en un naufragio frente a las costas de Mauritania.

En contraste, por la ruta del Mediterráneo occidental, las llegadas a España aumentaron un 66%, totalizando 5.647 personas, impulsadas por un incremento en los cruces terrestres hacia Ceuta y Melilla desde Marruecos. Mientras tanto, en la ruta oriental del Cuerno de África, las llegadas a Yemen crecieron un 9%, alcanzando las 70.200 personas, principalmente procedentes de países de África oriental.

Situación en América Latina y el Caribe

En el Darién, el paso selvático entre Colombia y Panamá, el movimiento migratorio prácticamente se ha detenido, con solo 135 tránsitos registrados en 2026. En América Latina y el Caribe, la migración intrarregional sigue siendo un rasgo definitorio, con alrededor de 6,9 millones de personas originarias de Venezuela viviendo en la región, principalmente en Colombia, Perú, Brasil, Chile y Ecuador.

Además, las hostilidades en Oriente Medio han reconfigurado los patrones de movilidad: la escalada iniciada a finales de febrero provocó desplazamientos masivos en el Líbano y aumentó los retornos transfronterizos hacia Siria durante marzo y abril.

"La atención suele centrarse en un puñado de rutas, pero casi la mitad de los 304 millones de migrantes internacionales del mundo viven dentro de su propia región"

Daniels también destacó que "los buenos datos no sustituyen a las soluciones, pero no hay soluciones sin ellos", y recordó estudios previos de la OIM que advierten que la restricción de vías regulares y seguras no detiene la migración, sino que la desvía hacia rutas más irregulares y peligrosas, aumentando riesgos para los migrantes y costos para los Estados.

Una encuesta internacional publicada el pasado julio mostró que el apoyo de la opinión pública hacia los refugiados sigue siendo ampliamente mayoritario a nivel global, pese al auge de la retórica antiinmigración y las crisis económicas y políticas.