Messi se despide de la selección argentina con gol 126 y homenaje en el Monumental

Lionel Messi puso fin a su etapa con la selección argentina tras 21 años de trayectoria internacional en un partido amistoso contra Benín disputado el 6 de octubre de 2026 en el estadio Monumental de Buenos Aires. El capitán albiceleste anotó su gol número 126 con la camiseta nacional, un penal convertido a los 70 minutos que selló el triunfo 3-0 ante más de 85.000 espectadores.

El encuentro comenzó con varias oportunidades para Messi, quien tuvo chances de anotar en los minutos 6, 23, 26 y 32 antes de finalmente romper el empate. A los 48 del primer tiempo, ejecutó un córner que Nicolás Otamendi convirtió en el 1-0 con un toque preciso en el área pequeña. Más tarde, en el minuto 61, el joven Nico Paz amplió la ventaja con un remate desde fuera del área que dejó sin respuesta al portero beninés Marcel Dandjinou.

El gol de despedida llegó desde el punto penal, donde Messi ejecutó un zurdazo potente que se filtró por el lado izquierdo del arquero rival. Tras el pitido final, el árbitro Fernando Véjar le entregó sus tarjetas como gesto simbólico, mientras los jugadores de ambas selecciones formaron una fila para saludarlo. El estadio rindió un homenaje con un espectáculo de luces formado por drones que proyectaron la imagen de Messi y la camiseta que usó desde su debut en 2005.

Este partido marcó también el adiós internacional de Nicolás Otamendi, quien disputó su partido número 140 con la selección al lado de su compañero y amigo de larga data. Ambos jugadores, de 39 y 38 años respectivamente, cerraron una era en la historia reciente del fútbol argentino tras haber formado parte del equipo campeón del mundo en 2022.