Melvin Rafael: El compositor dominicano que marcó el merengue de los 80 y 90

Melvin Rafael, cuyo nombre de pila es Salvador Peguero, es reconocido como uno de los compositores más influyentes del merengue dominicano, autor de más de 100 clásicos que dejaron una huella imborrable en las décadas de los 80 y 90. Nacido el 13 de marzo en el sector de Villa Consuelo, Santo Domingo, creció en un hogar de escasos recursos como hijo de una madre soltera, lo que lo obligó a trabajar desde muy joven para sostenerse.

Su primera aproximación al trabajo fue en la ebanistería, pero su verdadera vocación surgió en 1963, al escuchar una orquesta tocar en un club de su barrio. Esa experiencia despertó en él una conexión profunda con la música, lo que lo impulsó a intentar ingresar al Conservatorio Nacional de Música. Sin embargo, fue rechazado por no saber leer ni escribir.

No desanimado, a los 15 años inició un proceso de alfabetización autodidacta. Tras superar esa barrera, estudió formalmente en la Academia Juan de Morfay y luego en la de Luis Mena, donde aprendió bajo, armonía y solfeo, sentando las bases de su futura carrera como compositor.

Su ingreso a la industria musical se consolidó en 1985 con el tema "Faltaste a la cita", interpretado por Nando Galán, que se convirtió en un éxito masivo. Este logro abrió las puertas de la industria y atrajo la atención de figuras destacadas como Ramón Orlando, quien en 1986 lo convocó para trabajar con la recién formada Orquesta Internacional.

Para esa agrupación, Melvin Rafael compuso una serie de hits que definieron una época: "Cómo te atreves" y "Correspóndame" (interpretados por Henry García), "Tu mujer" (por Peter Cruz) y "Weo" (cantado por el propio Ramón Orlando). Estas canciones no solo popularizaron su estilo, sino que lo establecieron como un autor clave del merengue romántico de la época.

Más tarde, colaboró estrechamente con Alex Bueno, para quien escribió "Dime cuándo tú" en 1986 y "Sin ti no soy nada" en 1988, dos temas que se convirtieron en himnos del romanticismo merenguero. También contribuyó al Grupo Tambó con "La comedia" y "Diálogo de amor", interpretados por Ninoska.

Entre sus otros trabajos destacados están "Tu belleza" para Fausto Rey, "Vivamos la realidad" de La Artillería, "Me tienes loco" de Roland Roll y "Demasiado niña", popularizado por Eddy Herrera, tema que le valió el premio Casandra a Merengue del Año en 1999.

Melvin Rafael ha descrito su proceso creativo como espontáneo y bohemio: algunas canciones nacen de vivencias personales, amores perdidos o encontrados; otras, según él, "flotan en el aire", posándose en su mente durante la tranquilidad o en medio de sus andanzas callejeras. Solía anotar sus ideas en un cuaderno que guardaba celosamente debajo de su colchón.

El éxito económico que llegó con las regalías de temas como "Weo", "Tu mujer" y "Cómo te atreves" lo marcó profundamente. En sus propias palabras, al recibir los primeros pagos, "cogió la calle y se metió en rumba", ya que en esa época le pagaban más de mil pesos por canción, una suma significativa para alguien proveniente de un entorno humilde.

Con una trayectoria que abarca más de cinco décadas, Melvin Rafael sigue siendo una figura respetada y admirada en la música dominicana. Su capacidad para transformar emociones cotidianas en letras memorables lo ha consolidado como un baluarte de la composición tropical, cuyo legado continúa resonando en nuevas generaciones de artistas y oyentes.