María Dimitrova y Larry Aracena cierran con doble oro los Juegos Centroamericanos 2026

María Dimitrova y Larry Aracena sellaron una jornada histórica para el karate dominicano al conquistar las medallas de oro en las pruebas de kata femenino y masculino, respectivamente, durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026 celebrados en el Pabellón de Karate del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.

Dimitrova, quien anunció que estos serían sus últimos Juegos Centroamericanos, logró su sexta medalla de oro consecutiva en la modalidad de kata femenino individual, venciendo 5-0 a la colombiana Valentina Zapata en una repetición de la final de San Salvador 2023. Su actuación, realizada alrededor de las 4:30 p.m., desató la euforia del público presente y marcó el cierre de una carrera de casi dos décadas en el alto nivel competitivo.

Tras su victoria, la karateca expresó su emoción al competir frente a su gente, familia e hijos: "Me faltaba ganar aquí en casa, me faltaba competir en un evento de gran magnitud frente a mi gente, frente a mi familia, frente a mis hijos. Eso era lo que me faltaba y hoy lo cumplí". Destacó también el valor del respeto hacia sus rivales, su profesión y su familia, mencionando el apoyo constante de su esposo, el doble medallista olímpico Félix Sánchez.

Minutos después, Larry Aracena confirmó el doblete dorado para República Dominicana al derrotar 3-2 al guatemalteco Fernando Calderón en la final de kata masculino. El triunfo significó una revancha personal, ya que en San Salvador 2023 había perdido la final frente al venezolano Clevir Casanova. Aracena atribuyó parte de su motivación a la victoria previa de Dimitrova: "Cuando ella ganó me dio mucha motivación, me dio mucho ánimo y yo dije ‘ella lo ganó, yo no puedo dejar que el país caiga; tengo que tirar todo y dar el mil por mil’".

Ambos atletas coincidieron en destacar el esfuerzo, la dedicación y el apoyo recibido durante sus trayectorias. Dimitrova reveló que ha entrenado a Aracena desde los 10 años, describiéndolo como un "muchachito" que alcanzó el éxito en su casa. Por su parte, Aracena agradeció los fogueos difíciles como parte del proceso de crecimiento que lo llevó al podio regional.

La jornada se convirtió en un momento emotivo para el deporte dominicano, con el pabellón vibrando al ritmo de cornetas y gritos de apoyo. Las victorias no solo cerraron ciclos personales, sino que también simbolizaron un relevo generacional dentro de la academia de Dimitrova, donde ocho karatecas representan al país en los JCC 2026.