Macrorregión Suroeste: menos del 5% de aguas residuales reciben tratamiento

La Macrorregión Suroeste de la República Dominicana enfrenta un crítico déficit en saneamiento básico, ya que menos del 5 % de las aguas residuales generadas reciben algún tipo de tratamiento, según datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE). Esta situación afecta directamente a las provincias de San José de Ocoa, Bahoruco y Pedernales, que carecen completamente de sistemas públicos de alcantarillado sanitario.

En Azua, aunque existe una red de alcantarillado, falta una planta de tratamiento para depurar las aguas residuales antes de su retorno al medio ambiente. Esto significa que, pese a la infraestructura de recolección, las aguas usadas de hogares, negocios y comunidades no son adecuadamente depuradas, aumentando los riesgos de contaminación de ríos, suelos y fuentes de agua.

Durante 2025, la región generó aproximadamente 222 millones de metros cúbicos de aguas residuales, cifra calculada por la ONE tomando como base que cerca del 80 % del agua potable producida se convierte en agua usada tras el consumo. De este volumen, solo 4 de cada 100 litros reciben tratamiento adecuado, lo que equivale a menos del 5 % del total.

La Macrorregión Suroeste agrupa a las provincias de las regiones Enriquillo, Valdesia y El Valle, concentrando una población estimada de 1.8 millones de personas, equivalente al 17 % de la población nacional. Aunque el acceso al agua potable es relativamente alto —con cerca de ocho de cada diez habitantes conectados al sistema público de acueductos—, el manejo de las aguas residuales sigue siendo uno de los principales desafíos en términos de saneamiento ambiental.

La producción de agua potable en esta zona representó cerca del 19 % del total nacional en 2025, pero la infraestructura para tratar las aguas después de su uso avanza a un ritmo significativamente menor. Esto crea un desequilibrio entre el suministro de agua potable y la capacidad de tratamiento de las aguas residuales generadas.

Variaciones provinciales en la producción de agua potable En términos de producción de agua potable, Azua lideró el crecimiento en 2025, aumentando su volumen de 35.4 millones a 41.2 millones de metros cúbicos, un incremento de casi 5.8 millones. También registraron aumentos San Cristóbal (de 68 a 68.6 millones), Peravia (de 25.1 a 26.7 millones) e Independencia (de 5.09 a 5.5 millones). En contraste, San Juan presentó la mayor reducción, pasando de 48 a 42.5 millones de metros cúbicos (-5.4 millones). Le siguieron Barahona (de 80 a 78.2 millones), San José de Ocoa (de 5.08 a 4.6 millones) y Elías Piña (de 5.2 a 5.1 millones). Bahoruco y Pedernales, tras años de aumentos, mostraron descensos leves: Bahoruco pasó de 9.9 a 9.4 millones y Pedernales de 2.3 a 2.1 millones de metros cúbicos entre 2024 y 2025.