Los Vaqueros de Bayamón repiten como campeones del BSN tras vencer a los Santeros de Aguada en siete juegos

Los Vaqueros de Bayamón se coronaron campeones del Baloncesto Superior Nacional (BSN) 2024 tras derrotar 81-74 a los Santeros de Aguada en el séptimo juego de la final, celebrado en el Coliseo Rubén Rodríguez ante una audiencia llena a su capacidad. Este título marca el decimoctavo cetro en la historia de la franquicia y su segundo campeonato consecutivo, rompiendo una sequía de nueve años sin revalidación en el torneo.

El triunfo llegó pese a las ausencias de refuerzos de alto perfil como Danilo Gallinari, JaVale McGee y Chris Duarte, quienes no estuvieron disponibles durante la serie. A pesar de ello, Bayamón mantuvo su dominio mediante un elenco profundamente comprometido, liderado por su núcleo nativo y reforzado por nuevos jugadores que nunca habían actuado en el BSN previamente.

Renaldo Balkman, a sus 42 años, fue el protagonista inesperado de la final: anotó seis puntos, capturó seis rebotes y entregó tres tapones cruciales en los minutos finales, incluyendo un triple que rompió el empate cuando faltaban menos de tres minutos para el cierre. Su desempeño integral le valió el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la final, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en recibir este galardón en la historia del BSN.

En sus palabras tras recibir el premio, Balkman destacó la unidad y el esfuerzo colectivo:

"Todo esto empezó desde el primer día. Trabajamos mucho. No pensaban que éramos capaces de lograr esto en el inicio de la temporada. Decían que no íbamos a poder hacerlo porque empezamos sin refuerzos, pero comenzamos con nuestro núcleo nativo y todo es posible con este grupo".

Añadió:

"Trabajo duro todos los días. No creo en los días libres. Llego temprano al gimnasio y me voy tarde. No les voy a mentir, no estaría aquí si no fuese por ustedes, pero lo hice por ustedes".

El mejor anotador de los Vaqueros fue Jassel Pérez, con 25 puntos, incluyendo dos triples en cuatro intentos. Le siguieron Javier Mojica (13 puntos) y Chris McCullough (12 puntos). Por parte de Aguada, Joel Soriano fue el más destacado con 21 puntos y siete rebotes, aunque el banco santiero solo aportó cuatro unidades en total, lo que resultó decisivo en el desenlace.

Este campeonato representa un hito histórico: es la primera vez desde 2014 y 2015, cuando los Leones de Ponce lograron el bicampeonato, que un equipo revalida el título en temporadas consecutivas en el BSN. Además, Mojica ahora suma seis anillos de campeón; Thompson Jr. y Balkman, tres cada uno; y Gary Browne, dos.

Bayamón llegó al título tras una temporada de ajustes constantes en su plantilla de refuerzos, finalmente estableciéndose con el trío de Pérez, McCullough y Damian Jones, ninguno de los cuales había jugado previamente en el BSN. La estabilidad llegó gracias a la continuidad de su núcleo local: Mojica, Stephen Thompson Jr., Browne y Balkman, cuya experiencia y liderazgo fueron fundamentales para superar la presión de una serie extendida a siete juegos.

El partido comenzó con un parcial de 7-0 para Bayamón, pero Aguada respondió con resistencia, empatando y tomando brevemente la ventaja en el tercer cuarto. Sin embargo, los Vaqueros recuperaron el control en el último período gracias a una combinación de triples, tiros libres y defensa intensa, sellando su victoria con un cierre sólido en los minutos finales.