Lionel Messi cierra su carrera internacional con seis mundiales y un legado histórico

Lionel Messi puso fin a su trayectoria con la selección argentina tras disputar su sexto Copa Mundial de la FIFA en 2026, consolidando un récord histórico y un legado que marcó una era en el fútbol internacional. A los 39 años, el delantero se despidió de la Albiceleste tras 21 años de servicio, 125 goles en 207 partidos y una carrera definida por la perseverancia, la excelencia y momentos inolvidables en el escenario más exigente del deporte.

Los ocho momentos definitorios de Messi en Copas del Mundo

Desde su debut como adolescente en Alemania 2006 hasta su participación en Estados Unidos, Canadá y México 2026, ocho episodios destacan como pilares de su legado mundialista:

1. Primer gol y récord de precocidad (2006): A los 18 años, Messi entró como suplente contra Serbia y Montenegro, asistió a Hernán Crespo y marcó su primer gol en un Mundial con un derechazo preciso, convirtiéndose en el jugador más joven en anotar para Argentina en la historia de la competición.
2. Balón de Oro y dolor en Río (2014): Tras liderar a Argentina a la final en Brasil, donde perdió ante Alemania por el gol de Mario Götze en prórroga, Messi recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo, pero la derrota generó una profunda presión emocional y críticas en su país.
3. Gol vital contra Nigeria (2018): En la fase de grupos de Rusia, con Argentina al borde de la eliminación, Messi controló un pase largo de Éver Banega con el muslo y definió con la derecha para asegurar la clasificación, demostrando su capacidad para aparecer en los momentos críticos.
4. Liderazgo y carácter en Qatar 2022: En los cuartos de final contra los Países Bajos, Messi dio un pase de revés sin mirar a Nahuel Molina, marcó un penal y, tras el partido, lanzó su famosa frase "¿Qué miras, bobo?", reflejando su mentalidad competitiva y su rol de líder absoluto.
5. Genialidad en la semifinal contra Croacia (2022): A los 35 años, Messi regateó a Josko Gvardiol cerca de la línea de banda y asistió a Julián Álvarez para el segundo gol, un movimiento técnico que ejemplificó su vigencia y creatividad al más alto nivel.
6. Coronación en Qatar 2022: En la final contra Francia, Messi marcó dos goles (uno en tiempo reglamentario y otro en prórroga), convirtió su penal en la tanda y levantó el trofeo vestido con el bisht tradicional, en lo que muchos consideran el mejor partido de la historia de los Mundiales.
7. Segundo Balón de Oro mundialista (2022): Al ganar el premio al mejor jugador del torneo en Qatar, Messi se convirtió en el único futbolista en la historia en obtener el Balón de Oro en dos Copas del Mundo diferentes (2014 y 2022), consolidando su estatus como el máximo referente del fútbol global.
8. Sexto Mundial y despedida en 2026: A pesar de la derrota 1-0 en prórroga ante España en la final, su presencia en el partido marcó su sexto Mundial, un récord histórico para cualquier jugador, cerrando una carrera de dos décadas con la camiseta albiceleste.

Con este cierre, Lionel Messi no solo deja un récord de participaciones, sino un legado de consistencia, liderazgo y grandeza que trasciende estadísticas y define una generación del fútbol mundial.