LeBron James firma con los Philadelphia 76ers para su última temporada en la NBA

LeBron James, el máximo anotador histórico de la NBA, ha anunciado su incorporación a los Philadelphia 76ers para lo que describió como su "decisión final" en el baloncesto profesional. El anuncio, realizado el viernes mediante sus redes sociales, pone fin a más de dos meses de especulaciones sobre su futuro tras la eliminación de los Los Angeles Lakers en los playoffs de mayo.

El astro de 41 años reveló que había considerado seriamente el retiro tras concluir su 23ª temporada, pero decidió continuar jugando tras reflexionar sobre su amor por el deporte. "Todavía amo este deporte de verdad, y aún tengo mucho que ofrecer", escribió James en su comunicado, añadiendo que busca ayudar a los 76ers a convertirse en un equipo campeón.

Según información de ESPN, James firmará un contrato de dos años y 8 millones de dólares con los Sixers, una cifra significativamente menor que los casi 53 millones que ganó en la temporada pasada con los Lakers. El jugador enfatizó que su motivación no es económica ni familiar, sino competitiva: "No voy por dinero. No voy por mi familia... Sigo dispuesto a sacrificarme, a trabajar, a esforzarme, a competir, a ganar".

La llegada de James a Filadelfia representa un movimiento estratégico para una franquicia que no ha ganado un campeonato de la NBA desde 1983 y que no ha superado la segunda ronda de los playoffs del Este desde 2001. Los 76ers terminaron la temporada pasada con un récord de 45 victorias y 37 derrotas, siendo barridos en la segunda ronda por los New York Knicks.

El equipo cuenta actualmente con un quinteto titular All-Star formado por Joel Embiid, Tyrese Maxey y Jaylen Brown, este último adquirido en un acuerdo pretemporada con los Boston Celtics y reconocido como MVP de las Finales de la NBA de 2024. La gerencia de los 76ers, liderada por el nuevo presidente Mike Gansey, ha destacado la importancia de este fichaje como el punto culminante de su verano de movimientos estratégicos.

James, quien tiene un palmarés incomparable en la historia de la liga con 4 campeonatos (ganados con Cleveland, Miami y Los Angeles Lakers), 4 MVPs, 4 MVPs de Finales y 22 selecciones All-Star, promedió en su última temporada 20.9 puntos, 6.1 rebotes y 7.2 asistencias por partido. A lo largo de su carrera, mantiene promedios de 26.8 puntos, 7.5 rebotes y 7.4 asistencias en más de 1.600 partidos.

Con esta firma, James iniciará su 24ª temporada en la NBA, convirtiéndose en el único jugador en la historia de la liga con una carrera que abarca más de dos décadas. Su residencia profesional estará en Filadelfia durante las próximas dos temporadas, marcando un nuevo capítulo en una trayectoria que comenzó en 2003 con los Cleveland Cavaliers y pasó por Miami Heat y Los Angeles Lakers antes de llegar a los Philadelphia 76ers.