Lanzadores de los Guardianes acusados de manipular juegos y apostar ilegalmente

Emmanuel Clase y Luis Ortiz, lanzadores de los Guardianes de Cleveland, enfrentarán juicio en noviembre tras ser acusados por fiscales federales de intentar engañar a investigadores de la MLB y del Departamento de Justicia de EE.UU. en un esquema de apuestas ilegales y manipulación de lanzamientos que habría generado al menos 450,000 dólares en ganancias ilícitas.

Según documentos presentados ante la jueza federal Kiyo A. Matsumoto del Distrito Este de Nueva York, ambos jugadores conocían la Regla 21 de la MLB, que prohíbe absolutamente cualquier forma de apuesta relacionada con el béisbol, tras recibir capacitación obligatoria durante los campamentos de primavera de 2024 y 2025. La fiscalía argumenta que su violación consciente de esta norma constituye evidencia directa de culpabilidad.

El informe, basado en un reporte exclusivo de The Athletic, detalla que el esquema operaba mediante un lenguaje encriptado: Clase se refería a los lanzamientos como "gallos" al coordinar con apostadores externos. Las apuestas se centraban en propinas estadísticas, como predecir si un lanzamiento sería bola o tendría una velocidad inferior a un umbral determinado.

La participación de Clase en el esquema se documenta desde mayo de 2023 hasta junio de 2025, incorporando a Ortiz durante la temporada de 2025. Como parte de las maniobras de ocultamiento, Clase instruyó a Ortiz para justificar un pago de aproximadamente 5,000 dólares como una supuesta venta de caballo. Cuando Ortiz fue interrogado por investigadores de la MLB en el verano de 2024, omitió reportar el pago y negó falsamente conocer a Robinson Vásquez Germosén, tercer implicado en el caso.

Los fiscales sostienen que la negativa de los jugadores a proporcionar información verídica —incluso a través de la MLBPA— y sus declaraciones falsas, realizadas después de que el FBI ya les hubiera incautado sus teléfonos celulares, demuestran una conciencia de culpabilidad.

Ambos lanzadores se han declarado no culpables de cuatro cargos federales: conspiración para cometer fraude, lavado de dinero y soborno deportivo. La jueza Matsumoto rechazó la solicitud de juicios separados, por lo que Clase, Ortiz y Vásquez Germosén serán juzgados conjuntamente a partir del 2 de noviembre en el tribunal de Brooklyn.

Los abogados defensores han declinado hacer comentarios. El caso ha generado preocupación dentro de los Guardianes de Cleveland y pone en evidencia las vulnerabilidades del sistema de integridad de las Grandes Ligas frente a esquemas de apuestas ilegales y manipulación de juegos.