La ONU alerta: guerra a gran escala se convierte en el principal riesgo global

El riesgo de una guerra a gran escala ha escalado de forma alarmante en la percepción global, pasando de una preocupación lejana a la principal amenaza identificada por expertos de todo el mundo, según el último Informe de Riesgos Globales de las Naciones Unidas publicado este martes 15 de abril.

El estudio, elaborado por la oficina ejecutiva del secretario general António Guterres, recopiló las opiniones de más de 1.300 personas provenientes de gobiernos, organizaciones internacionales, sociedad civil, sector privado y academia de todas las regiones del planeta. Los resultados muestran un cambio significativo respecto a hace dos años, cuando las amenazas ambientales, la desinformación y las pandemias dominaban la agenda de riesgos.

Según el propio Guterres en el prólogo del informe, "los resultados son preocupantes. Los riesgos políticos han pasado a ocupar un lugar central. La perspectiva de una guerra a gran escala se percibe como mucho más importante e inminente que hace dos años". Además, advirtió que "las instituciones que deberían responder tienen menos capacidad para actuar".

La guerra a gran escala subió 16 puestos en la clasificación de riesgos respecto a 2024, el mayor ascenso registrado entre todos los peligros evaluados. El estudio analizó 28 amenazas en las categorías política, económica, ambiental, social y tecnológica, evaluando su probabilidad, impacto negativo y la capacidad global para afrontarlas.

Más de un tercio de los encuestados (36%) cree que los efectos de una guerra a gran escala podrían afectar a una parte significativa de la humanidad en menos de un año, mientras que el 76% espera que esto ocurra dentro de un plazo de siete años. Este riesgo fue el único que apareció entre los seis primeros en las cuatro dimensiones evaluadas: importancia, inminencia, interconexión con otros peligros y falta de preparación institucional.

El cambio en la percepción de riesgos es global y transversal. La guerra a gran escala y la tensión geopolítica figuran ahora entre las 10 principales amenazas en cada una de las siete regiones analizadas por la encuesta, y entre las cinco primeras en seis de ellas. Hace dos años, estos mismos riesgos solo estaban entre los cinco primeros en una sola región.

Otros riesgos han ganado relevancia según las regiones. En Asia central y meridional, África subsahariana y Oceanía, las armas de destrucción masiva aparecen entre las 10 principales amenazas. En Asia oriental y sudoriental crece la preocupación por una posible crisis financiera mundial, los riesgos de la inteligencia artificial y el poder creciente de las tecnológicas. En Europa y América del Norte, la IA también entró en el grupo de las 10 amenazas más destacadas.

Por el contrario, las pandemias y las amenazas biológicas han salido del top 10 en todas las regiones, un giro radical respecto a hace dos años, cuando aún eran consideradas riesgos acuciantes en el este y sureste de Asia, América Latina y el Caribe, y África subsahariana.

El informe subraya que los riesgos no actúan de forma aislada. La escasez de recursos naturales, la fragmentación económica, la desinformación y el debilitamiento de las instituciones multilaterales aumentan la tensión geopolítica, lo que a su vez incrementa la probabilidad de una guerra a gran escala. De las 705 conexiones entre riesgos identificadas, el vínculo entre tensión geopolítica y guerra fue el más fuerte.

La inteligencia artificial recibe especial atención, ya que la preocupación por ella y otras tecnologías de vanguardia ha aumentado drásticamente en dos años, incluso cuando los encuestados consideran que el sistema multilateral es el menos preparado para enfrentar amenazas tecnológicas.

El cambio climático sigue siendo el riesgo más importante en términos generales, pese a que otros riesgos ambientales han perdido visibilidad en la lista. Los autores advierten que esta menor visibilidad no implica menor peligro, sino menor atención, lo que a menudo se traduce en menos financiamiento.

Para el 86% de los encuestados, la financiación para la reducción de riesgos es insuficiente, destacándose como particularmente infrafinanciados los desastres naturales y el riesgo de colapso de las instituciones multilaterales. Los principales obstáculos para una gestión eficaz de riesgos incluyen las debilidades en la gobernanza, la falta de consenso político, la erosión de la confianza y la rendición de cuentas, junto con la mala priorización y la resistencia de diversos actores.