La OMS clasifica el talco como 'probablemente cancerígeno' tras estudios sobre cáncer de ovario

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha evaluado el talco como un agente probablemente cancerígeno para los humanos, según un comunicado publicado este viernes. La evaluación se basa en el análisis de 29 expertos internacionales, cuyos resultados serán publicados en The Lancet Oncology el próximo año.

Los estudios revisados indican una asociación limitada entre el uso de talco en la zona perineal y un aumento de casos de cáncer de ovario en mujeres. Aunque la evidencia epidemiológica se considera limitada, los expertos señalan que existen pruebas suficientes de carcinogenicidad en animales y evidencia fuerte de que el talco presenta características clave de carcinógenos en células humanas primarias y sistemas experimentales.

Con base en estos hallazgos, el grupo de trabajo de la IARC ha asignado al talco el Grupo 2A, que corresponde al segundo nivel más alto de certeza en la clasificación de agentes cancerígenos. Esto significa que el talco se considera probablemente cancerígeno para los humanos, aunque no se descarta la necesidad de más investigaciones para confirmar el riesgo en poblaciones específicas.

Otro factor de riesgo destacado por la agencia es la posible contaminación del talco con asbestos, un mineral conocido por su alta carcinogenicidad. Esta contaminación puede ocurrir durante la extracción y procesamiento del mineral, representando un peligro tanto para trabajadores expuestos en la producción como para la población general que utiliza productos contaminados.

En la misma evaluación, la IARC también clasificó el acrilonitrilo, un compuesto orgánico usado en la producción de polímeros para textiles, adhesivos y plásticos, como cancerígeno para los humanos (Grupo 1), con una certeza aún mayor que la del talco. La exposición más significativa ocurre en entornos industriales, aunque la población general puede estar expuesta mediante contaminación ambiental, inhalación de humo de tabaco o contacto con ciertos productos de consumo.

Los estudios sobre acrilonitrilo muestran pruebas suficientes de su relación con el cáncer de pulmón en trabajadores expuestos, y evidencia limitada para su asociación con cáncer de vejiga. La agencia subraya la importancia de controlar la exposición ocupacional y reducir las emisiones industriales para mitigar estos riesgos.