Juan Soto busca mejorar su defensa con los Mets tras temporada deficiente

El jardinero estelar Juan Soto ha establecido como prioridad mejorar su desempeño defensivo de cara a la temporada 2026 con los New York Mets. A pesar de ser considerado uno de los mejores bateadores del béisbol profesional, el dominicano reconoce que su rendimiento en el campo exterior necesita mejoras significativas.

Compromiso público de mejora

Durante una entrevista reciente con la Liga Invernal Dominicana, Soto expresó su determinación de trabajar intensamente en este aspecto de su juego. "La defensa será un pilar fundamental de mi desarrollo en los próximos años", declaró el jugador. "La gente piensa que ya no queda nada por hacer, pero el orgullo de un verdadero beisbolista es seguir mostrando algo nuevo, algo diferente, en comparación con el resto".

"La defensa será un pilar fundamental de mi desarrollo en los próximos años"

Las estadísticas respaldan la necesidad de esta mejora. En su primera temporada con los Mets, Soto empató como el peor jardinero defensivo de las Grandes Ligas según la métrica de Outs Above Average (OAA) de Statcast. Su equipo perdió más de 10 outs adicionales debido a su defensa, una cifra que coloca al jugador en una posición desfavorable.

Reto estadístico significativo

El historial de Soto muestra un patrón consistente de dificultades defensivas. A lo largo de su carrera, acumula un OAA de -41, con su peor temporada registrada en 2022 cuando alcanzó -17 outs por encima del promedio. Sin embargo, existen indicios de capacidad defensiva: en 2021 con los Nacionales registró +1 OAA, y en 2019 y 2024 mostró un rendimiento cercano al promedio de la liga.

Mejorar significativamente en los jardines a mitad de carrera representa un desafío considerable. La historia reciente del béisbol muestra pocos casos de transformación defensiva exitosa en esta posición. Solo algunos jugadores han logrado revertir tendencias negativas tan marcadas como las de Soto.

Precedentes de mejora defensiva

Existen ejemplos notables de jardineros que superaron deficiencias defensivas:

• Eddie Rosario: Tras registrar -15 OAA en 2019, mejoró a +3 OAA en 2023 con los Bravos y fue finalista del Guante de Oro
• Adolis García: Pasó de -12 OAA en 2024 (segundo peor de las Grandes Ligas) a +1 OAA en 2025 con los Rangers

Estos casos difieren del de Soto en aspectos importantes. García tenía un historial previo de buen rendimiento defensivo antes de su temporada deficiente en 2024, posiblemente relacionada con lesiones o fatiga mental. Soto, en cambio, acumula múltiples temporadas por debajo del promedio defensivo.

Un paralelo más cercano podría ser Bryce Harper, excompañero de Soto. Harper fue generalmente un jardinero ligeramente por debajo del promedio al inicio de su carrera, pero tuvo una temporada particularmente deficiente en 2018 (-14 OAA) antes de estabilizar su rendimiento defensivo.

Los Mets mantienen expectativas realistas sobre la mejora de Soto. La organización consideraría satisfactorio que el jugador regresara a un nivel defensivo cercano al promedio de la liga. Dado su historial de transformar áreas débiles de su juego durante su tiempo con el equipo, existe optimismo sobre su capacidad para abordar este desafío.

El compromiso público de Soto y su historial de trabajo sugieren que el jugador tomará en serio este objetivo. Su evolución defensiva será seguida de cerca durante la pretemporada y los primeros meses de la temporada 2026, representando un factor adicional en el valor que aporta a una franquicia que espera contenderse por el campeonato.