Joven vigila escombros en La Guaira tras terremoto que sepultó a su familia

Lorena Laya, de 24 años, permanece en La Guaira desde el 24 de junio para buscar a su padre, su madrastra y sus hermanos tras los terremotos que afectaron el norte de Venezuela. Se mudó de Caracas para mantener una vigilia constante junto a los escombros del edificio donde vivía su familia.

Su rutina consiste en permanecer alerta durante el funcionamiento de la excavadora oruga que remueve los escombros y descansar por las noches en la casa de su abuelo paterno. Solo regresa a su hogar en Caracas cuando necesita ropa limpia.

"Estamos aquí desde que la máquina se enciende hasta que se apaga", declaró Lorena desde un punto donde su teléfono capta señal, alejada del ruido y bajo la sombra de un árbol. Explicó que no se separa del sitio mientras la maquinaria trabaja, ya que en dos ocasiones los equipos casi han arrastrado cuerpos sin que los presentes lo notaran.

Una carpa dejada por vecinos sirve como refugio cuando ya no tiene fuerzas para vigilar. Allí comparte con otros familiares de desaparecidos la esperanza de encontrar a alguien con vida. "Si sobreviví fue para encontrarlos. Estoy dándolo todo para lograrlo", afirmó.

Contexto de tragedias previas en la familia

Esta no es la primera catástrofe que afecta a la familia de Lorena. Hace 27 años, durante el deslave de Vargas en diciembre de 1999, la casa paterna permaneció intacta, pero la vivienda de su madrastra, Nohelia Iriarte, en Carmen de Uria, fue sepultada por el barro. Ese evento causó entre 10.000 y 30.000 muertes y dejó 100.000 personas sin hogar.

Los Iriarte recibieron apartamentos del complejo OPP 27 como parte de la Gran Misión Vivienda Venezuela, programa iniciado bajo el gobierno de Hugo Chávez para reubicar a los damnificados del deslave. Nohelia vivía en el piso 3 del edificio 27 con su esposo Henry Laya (55) y sus hijos Diego (14) y Giannys (6). Su hermana, quien también provenía de Carmen de Uria, sobrevivió al terremoto al estar en el piso 11 del mismo edificio.

El colapso de más de 100 edificios de la Misión Vivienda en La Guaira ha generado críticas sobre la calidad de los materiales utilizados en las construcciones sociales.

Últimos momentos antes del desastre

Según relató Lorena, la última vez que habló con su madrastra, esta le dijo que planeaban asistir a los tambores de San Juan en Naiguatá, a 13 kilómetros de Caraballeda, festividad que coincide cada 24 de junio con la Batalla de Carabobo.

A las 18:05 hora local de ese miércoles festivo, dos terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 sacudieron el norte del país. Lorena inicialmente dudó de que su familia estuviera en casa, pero al ver el edificio colapsado, describió un impacto emocional profundo: "el corazón se me puso chiquitico y sentí la garganta cerrada".

Tras el sismo, visitó hospitales y morgues en busca de sus familiares. El 27 de junio, tres días después del evento, fue al Hospital José María Vargas de La Guaira, donde vio cuerpos apilados en el estacionamiento, apenas cubiertos con sábanas o toallas. La experiencia la marcó profundamente: "los tenían ahí amontonados, como si no tuvieran historia ni familia, como si no valieran nada".

Convinciéndose de que sus parientes estaban bajo los escombros, comenzó a buscarlos con sus propias manos en las ruinas del OPP 27. Su testimonio refleja el esfuerzo personal y emocional de una joven que, frente a la tragedia, elige permanecer en el sitio del colapso en espera de una respuesta.