Javier Núñez: de casi ahogarse a doble medallista en natación

Javier Núñez, nadador dominicano de 19 años, se consolidó como una de las figuras destacadas de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 al obtener una medalla de plata en los 100 metros estilo libre y una medalla de bronce en los 50 metros libres, sumando así su segundo podio consecutivo en la edición.

Su trayectoria, sin embargo, comenzó bajo circunstancias dramáticas. A los cinco años, mientras jugaba con primos en una piscina, Núñez se lanzó a la zona profunda sin saber nadar y estuvo a punto de ahogarse. Fue su madre, Julia Barreras, quien, pese a no saber nadar tampoco, se lanzó al agua para rescatarlo, arriesgando su propia vida durante varios segundos hasta que un primo logró sacarlos ambos.

"Realmente pensé que mi madre me iba a castigar, obviamente fue una imprudencia de mi parte", recordó Núñez en una entrevista con Listín Diario. En lugar de un regaño, el incidente motivó a su madre a inscribirlo en clases de natación como medida de prevención. Lo que empezó como una acción de seguridad se transformó, con el tiempo, en una pasión que definiría su vida.

El camino no fue fácil. La natación, como deporte de alto rendimiento, exige una inversión significativa en alimentación, terapias, suplementos y horas intensas de entrenamiento. En una familia de cuatro hijos, varios de ellos también involucrados en el deporte, el esfuerzo económico fue considerable. Núñez atribuye cada uno de sus logros al apoyo constante y los sacrificios silenciosos de su madre.

Los resultados empezaron a llegar: obtuvo bronce en San Salvador 2023, hizo historia en París 2024 al convertirse, a los 17 años, en uno de los atletas dominicanos más jóvenes en competir en unos Juegos Olímpicos, y ahora, en casa, reafirma su lugar con dos nuevas medallas en Santo Domingo 2026.

Con este desempeño, Javier Núñez no solo honra el coraje de su madre, sino que también se posiciona como un referente emergente de la natación dominicana, demostrando que de una experiencia traumática puede nacer una trayectoria de excelencia y perseverancia.