Jamaica presenta petición histórica a Carlos III por reparaciones por esclavitud

Jamaica presentará el próximo 6 de septiembre una petición sin precedentes ante el rey Carlos III del Reino Unido, solicitando una aclaración jurídica sobre la legalidad de la esclavitud y el posible derecho a reparaciones por los daños históricos causados durante el periodo colonial.

La ministra de Cultura, Género, Ocio y Deporte de Jamaica, Olivia Grange, anunció la iniciativa durante un debate parlamentario, explicando que la solicitud se dirigirá al Comité Judicial del Consejo Privado, el tribunal de última instancia para Jamaica, y buscará que el monarca, en su calidad de jefe de Estado, remita tres cuestiones fundamentales para su análisis.

Las tres preguntas jurídicas que Jamaica planteará son: si el transporte forzado de africanos a Jamaica y su posterior esclavitud eran legales según el derecho consuetudinario; si la trata transatlántica y la esclavitud hasta 1838 constituyen crímenes de lesa humanidad según el derecho internacional, atribuyendo responsabilidad al Reino Unido; y si dicho país tiene la obligación de proporcionar reparaciones al pueblo jamaicano por los daños materiales y morales que aún persisten.

La fecha elegida para presentar la petición no es casual: el 6 de septiembre conmemora la salida en 1781 del barco negrero Zong, en el que más de 140 africanos esclavizados fueron arrojados por la borda durante un viaje hacia Jamaica, un episodio que se ha convertido en símbolo de la brutalidad del comercio transatlántico de esclavos.

Olivia Grange destacó que Jamaica cuenta con el pleno respaldo de la Comunidad del Caribe (Caricom) para impulsar esta acción legal, recordando que la comisión de Reparaciones de Caricom reiteró en marzo su reclamo de compensaciones, en el marco del Día Internacional de Rememoración de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos.

Los miembros de Caricom incluyen a Antigua y Barbuda, Barbados, Bahamas, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago, todos unidos en la demanda histórica de justicia reparadora.

Jamaica fue una colonia británica durante más de 300 años, desde su ocupación en 1655 hasta su independencia, período en el que se impuso un sistema de explotación laboral basado en la esclavitud africana, cuyas consecuencias socioeconómicas aún se manifiestan en la actualidad.

Se estima que aproximadamente 55.000 ciudadanos británicos residen actualmente en Jamaica, mientras que alrededor de 800.000 personas de ascendencia jamaicana viven en el Reino Unido, lo que refleja los profundos vínculos históricos y migratorios entre ambos territorios.