Islandia rechaza retomar negociaciones de adhesión a la UE en referendo ajustado

Islandia ha decidido no retomar las negociaciones de adhesión a la Unión Europea, según los resultados de un referendo celebrado el sábado, en el que el 52,8% de los votantes se opuso a reabrir el proceso, frente al 47,2% que lo apoyó. La participación fue elevada, con un 82,5% del electorado acudiendo a las urnas, superando incluso la turnout de las elecciones legislativas de 2009, en pleno auge de la crisis financiera.

El país nórdico de aproximadamente 400.000 habitantes había presentado su solicitud de ingreso a la UE tras el colapso bancario de 2009, una crisis que afectó duramente su economía, altamente expuesta a los activos tóxicos vinculados a las hipotecas subprime en Estados Unidos. Las negociaciones se iniciaron pero fueron suspendidas en 2013 tras la llegada al poder de un gobierno con postura euroescéptica.

La primera ministra islandesa, Kristrún Frostadóttir, quien personalmente favorecía la reapertura del diálogo, reconoció el resultado como una expresión legítima de la voluntad popular. En rueda de prensa, declaró: "Quiero ser absolutamente clara: este gobierno no retomará las negociaciones de adhesión durante esta legislatura, que se prolongará hasta 2028". A pesar de su posición personal, añadió que el resultado no representa un revés, sino "una victoria para la democracia".

El resultado del referendo, aunque no vinculante, fue respetado por el Ejecutivo, que se había comprometido previamente a acatar la voluntad ciudadana. Esto efectivamente congela cualquier discusión sobre una eventual adhesión al bloque europeo al menos hasta 2028, fecha de finalización del actual mandato parlamentario.

Desde Bruselas, se expresó respeto por la decisión islandesa. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, transmitió a través de su portavoz que la UE "respeta totalmente la elección democrática" de los islandeses y reiteró que "Islandia continúa siendo uno de los socios más cercanos y de mayor confianza de la Unión Europea", destacando los vínculos existentes mediante su participación en el Espacio Económico Europeo (EEE) y el espacio Schengen.

El debate durante la campaña giró en torno a temas económicos, de soberanía nacional y pesca, un sector que representa casi el 40% de las exportaciones del país. Islandia busca mantener el control exclusivo sobre sus recursos pesqueros, resistiéndose a las cuotas anuales impuestas por Bruselas, aunque la UE había indicado disposición a explorar "soluciones creativas" para abordar este punto de fricción.

El contexto geopolítico también influyó en la consulta, con referencias implícitas a la guerra en Ucrania y las crecientes tensiones en el Ártico, incluyendo los intereses estratégicos de Estados Unidos en Groenlandia. Algunos analistas sugirieron que una adhesión islandesa podría haber reforzado la presencia de la UE en el Ártico y servido como precedente para otros países prósperos pero reticentes, como Noruega.

La alta participación y la profunda división social reflejada en el voto indican que el tema tocó fibras sensibles en la sociedad islandesa. Como expresó una votante entrevistada por AFP, el resultado plantea ahora el desafío de "unir a los dos bandos, que representan cada uno al 50% del país", mientras que otros lamentaron que el país no quiera siquiera explorar las posibilidades de una integración más profunda con Europa.