Inundación fronteriza entre Nepal y China arrasa complejo de Rasuwagadhi

Una repentina avalancha de agua, lodo y rocas arrasó el complejo fronterizo de Rasuwagadhi, ubicado en la zona limítrofe entre Nepal y la región autónoma de Tíbet, China, en la mañana del desastre. Las imágenes captadas por cámaras de seguridad en Gyirong, del lado chino, mostraron una ola negra que descendió rápidamente por el valle, arrasando edificios, infraestructuras y todo a su paso.

Según registros electrónicos de inmigración nepalíes, a las 08:35:03 hora local se registró el último cruce oficial antes de que el fenómeno natural golpeara la zona, menos de diez minutos antes de que las cámaras de seguridad captaran el avance del torrente. En ese momento, 89 personas — entre ciudadanos nepalíes y extranjeros — habían salido de Nepal hacia Tíbet, mientras que cuatro habían ingresado al país.

Tika Ram Pokharel, asistente de inmigración sobreviviente, quien se encontraba en Katmandú ese día, declaró a la BBC que el cruce estaba inusualmente concurrido, con entre 300 y 400 personas esperando para cruzar hacia Tíbet y otras que llegaban del lado chino también presentes en la zona.

"Creo que quienes completaron los trámites de inmigración esa mañana no pudieron finalizar su proceso migratorio en el lado chino", declaró Pokharel a la BBC.

El complejo fronterizo, ubicado en Ghatte Khola Bazar a aproximadamente 1,5 km al norte de Timure, incluía oficinas de inmigración, tiendas, hoteles y aparcamientos donde los viajeros se agrupaban antes de cruzar el Puente de la Amistad, situado a 2 km de distancia y punto oficial de paso entre ambos territorios.

Entre los extranjeros registrados en la salida de Nepal esa mañana se encontraban 32 indios, 12 ciudadanos chinos, 9 estadounidenses, así como nacionales del Reino Unido, Canadá, Australia e Italia. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, al menos 275 ciudadanos indios siguen desaparecidos en Nepal tras el evento, aunque no todos necesariamente estaban en el punto fronterizo en ese momento.

Cuatro empleados de la oficina de inmigración nepalí, incluido su jefe, perdieron la vida en la avalancha. Sus cuerpos fueron recuperados posteriormente río abajo. La funcionaria que registró las últimas transacciones sigue desaparecida.

El lugar es conocido por su vulnerabilidad geológica, caracterizado por profundos desfiladeros y ríos de flujo rápido que transportan sedimentos pesados y pueden arrastrar grandes rocas, según explicó Ajay Dixit, hidrólogo residente en Katmandú. La zona es una ruta histórica para peregrinos que se dirigen al monte Kailash, así como para comerciantes, camioneros, funcionarios aduaneros y turistas que se movilizan entre Nepal y China.

Las autoridades nepalíes continúan trabajando en la reconstrucción de los movimientos fronterizos previos al desastre, utilizando los registros electrónicos como base, aunque Pokharel advirtió que estos solo capturan una parte de lo que ocurrió, ya que muchas personas podrían haber estado en proceso de trámite o esperando en las instalaciones cuando llegó la avalancha.