Incendio forestal en Texas obliga a evacuaciones masivas y destruye ranchos

Un incendio forestal de rápida propagación arrasó cientos de hectáreas de ranchos y zonas rurales en el estado de Texas durante la tarde y noche del 25 de agosto de 2026, obligando a las autoridades locales a ordenar evacuaciones inmediatas en varias comunidades afectadas.

Según reportes del Servicio Forestal de Texas y el Departamento de Seguridad Pública, las llamas se iniciaron alrededor de las 15:30 horas en el condado de Williamson, cerca de la ciudad de Georgetown, y se expandieron rápidamente debido a vientos fuertes, bajas niveles de humedad y temperaturas superiores a los 38°C. En menos de seis horas, el fuego había consumido más de 12,000 acres de terreno, incluyendo pastizales, bosques de encino y propiedades privadas.

Al menos 15 ranchos fueron gravemente dañados o destruidos, según evaluaciones preliminares del Oficina del Sheriff del Condado de Williamson. Se reportó la pérdida de ganado, infraestructuras como corrales y establos, y equipos agrícolas. Aunque no se han confirmado fallecidos ni lesiones graves hasta el momento, dos bomberos fueron atendidos por inhalación de humo y están en condición estable.

Las autoridades activaron refugios temporales en escuelas y centros comunitarios de Georgetown y Round Rock para albergar a más de 300 residentes evacuados. El Cruz Roja Americana y voluntarios locales están proporcionando alimentos, agua, cobijas y apoyo emocional a los afectados.

Más de 400 bomberos, apoyados por unidades aéreas y equipos del Servicio Forestal de los Estados Unidos, trabajaron toda la noche para contener el avance del fuego. Se utilizaron helicópteros cargados de agua y retardantes químicos, así como equipos terrestres que establecieron líneas de contención en zonas estratégicas. A las 06:00 horas del 26 de agosto, el incendio estaba contenido en un 60%, aunque persiste el riesgo de reactivación debido a las condiciones climáticas adversas.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró estado de emergencia para el condado de Williamson y ordenó la movilización de recursos estatales adicionales. En un comunicado oficial, destacó la coordinación entre agencias federales, estatales y locales, y agradeció el esfuerzo de los equipos de emergencia.

Las causas del incendio aún están bajo investigación. Las autoridades no han descartado ninguna hipótesis, incluyendo actividad humana accidental o intencional, aunque señalan que las condiciones extremas de sequía y viento fueron factores determinantes en la rápida propagación.

Se recomienda a los residentes mantenerse informados a través de los canales oficiales del Departamento de Seguridad Pública de Texas y evitar zonas afectadas hasta que se declare seguro el regreso. Se espera una evaluación detallada de los daños materiales y ambientales en los próximos días.