Huracán Melissa se intensifica en Caribe con riesgo de inundaciones

El huracán Melissa se ha intensificado a categoría 1 en el Caribe, según informó este sábado el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con sede en Miami. El sistema meteorológico presenta vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora y se desplaza lentamente hacia el oeste-noroeste a aproximadamente 2 km/h.

Ubicación y trayectoria

El centro del huracán se localiza a 230 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y a unos 380 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití. Los meteorólogos proyectan que Melissa podría convertirse en un huracán mayor para el domingo, con un fortalecimiento significativo en las próximas 24 horas.

Según la trayectoria pronosticada, el centro de Melissa se movería cerca de Jamaica durante este fin de semana y se ubicaría cerca o sobre el este de Cuba para el miércoles o jueves próximos. Se espera que el ciclón gire hacia el norte y noreste entre el lunes y martes.

Alertas y riesgos inminentes

Jamaica se encuentra bajo alerta de huracán, mientras que el sur de Haití y República Dominicana están bajo vigilancia por fuertes lluvias. El NHC advierte sobre catastróficas inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que representan peligro para la vida humana hasta principios de la próxima semana.

Las precipitaciones proyectadas son particularmente preocupantes: se esperan entre 38 y 63 centímetros de lluvia en partes del sur de La Española y Jamaica, con posibles acumulaciones de hasta 89 centímetros en la península haitiana de Tiburón.

Impacto actual y consecuencias

La tormenta ya ha causado al menos tres fallecidos en Haití y ha afectado significativamente los servicios básicos en República Dominicana, donde más de 1,2 millones de personas carecen de agua potable. Decenas de acueductos han quedado fuera de servicio y cientos de personas han sido desplazadas.

Melissa es el decimotercer ciclón de la temporada en el Atlántico, sumándose a los huracanes Erin, Gabrielle, Humberto e Imelda, y las tormentas Andrea, Barry, Chantal, Dexter, Fernand, Jerry, Karen y Lorenzo. Hasta el momento, Chantal ha sido el único sistema en tocar tierra en Estados Unidos, causando dos muertes en Carolina del Norte durante julio.

"El rápido fortalecimiento y las intensas precipitaciones representan una amenaza significativa para las áreas afectadas", señaló el Centro Nacional de Huracanes en su boletín más reciente.

Las autoridades recomiendan a la población en las zonas de riesgo seguir las instrucciones de los organismos de protección civil y mantenerse informados a través de los canales oficiales sobre la evolución del fenómeno meteorológico.