Huracán Isaías deja al menos cuatro muertos y más de 600,000 hogares sin electricidad en EE. UU.

El huracán Isaías causó al menos cuatro fallecidos y dejó más de 600,000 hogares sin electricidad tras tocar tierra en la costa del Golfo de México, afectando principalmente a Florida, Alabama y Georgia. El fenómeno meteorológico, que inicialmente llegó como huracán de categoría 2 en la escala de Saffir-Simpson, se degradó a ciclón postropical tras impactar cerca de Destin, Florida, la noche del viernes.

Autoridades del condado de Escambia, en Florida, confirmaron la muerte de una mujer tras la caída de un árbol sobre su vivienda, y de un hombre que falleció en su cochera mientras operaba un generador de energía. Por su parte, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, verificó el deceso de dos personas en su estado, elevando el total de víctimas fatales a al menos cuatro.

Más de 600,000 hogares permanecieron sin servicio eléctrico el sábado por la tarde, según datos del rastreador PowerOutage.com, distribuidos entre Florida, Alabama y Georgia. En las zonas más afectadas se reportaron camiones volcados, gasolineras dañadas, árboles caídos y daños estructurales en techos de viviendas debido a los fuertes vientos, que alcanzaron velocidades sostenidas de hasta 165 km/h durante su máxima intensidad.

Impacto y pronósticos del sistema meteorológico

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos informó que Isaías perdió fuerza rápidamente sobre Alabama y se convirtió en un ciclón postropical. Se espera que el sistema se desplace hacia el norte y luego noreste durante el fin de semana, disipándose gradualmente al cruzar los valles de Tennessee y Ohio. No obstante, aún podría generar lluvias intensas en el noroeste de Florida, el sur de Alabama y Georgia.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió que el peligro no ha pasado completamente, señalando que es "probable" que los niveles de agua sigan aumentando en algunas zonas, con precipitaciones acumuladas esperadas entre 10 y 20 centímetros para el fin de semana. En localidades como Mary Esther, residentes describieron escenas de destrucción tras retirar escombros de sus propiedades.

"No pude dormir para nada. Esta mañana me levanté y vi la barda caída, el árbol de plátano caído, todo abajo"

– Tim Pham, residente de 64 años de Mary Esther, en declaraciones a la AFP.

Isaías fue el primer huracán de la temporada atlántica y el primero en impactar territorio continental de Estados Unidos desde el huracán Milton. Su formación ocurrió en un contexto de actividad ciclónica inusualmente baja en el Atlántico, atribuida al fenómeno de El Niño, que tiende a suprimir la formación de ciclones en esa cuenca mientras los intensifica en el Pacífico.

Consecuencias económicas y medidas de respuesta

Varios estados ribereños del Golfo de México, incluyendo Florida y Alabama, declararon estado de emergencia y ordenaron evacuaciones preventivas desde el jueves. Como consecuencia del paso del huracán, cerca de dos tercios de la producción petrolera de la región y más de la mitad de la producción de gas quedaron suspendidos el viernes, según reportes de una agencia estadounidense.

Para mitigar el impacto energético, el Departamento de Energía de Estados Unidos autorizó la liberación de hasta cuatro millones de barriles de crudo desde la Reserva Estratégica de Petróleo, con el objetivo de compensar las interrupciones en el suministro derivadas del mal tiempo.