Home Run Derby 2026: Cambios de formato y favoritos en Filadelfia

El Home Run Derby 2026 de la MLB regresa a Filadelfia tras 30 años de ausencia, con el Citizens Bank Park como escenario de una edición marcada por cambios significativos en el formato y una participación destacada de jóvenes talentos y veteranos consagrados.

Kyle Schwarber, de los Philadelphia Phillies, encabeza la lista de participantes con 32 jonrones en la temporada, liderando a las Grandes Ligas en cuadrangulares conectados en su estadio propio. Su presencia representa la principal esperanza de la afición local, que se espera sea intensamente fervorosa durante el evento.

Le siguen en el ranking de jonrones Ben Rice de los New York Yankees con 29, Junior Caminero de los Tampa Bay Rays con 28 (subcampeón del año pasado y en racha de 11 jonrones en sus últimos 14 juegos antes del receso), y Jordan Walker de los Cardenales de San Luis con 22, quien combina alto promedio de bateo con poderío ofensivo.

Un grupo de cuatro bateadores llega empatado con 20 jonrones: Bryce Harper (Phillies), campeón del Derby en 2018 y buscando su segunda corona; Munetaka Murakami (Chicago White Sox), superestrella japonesa que alcanzó esa cifra en solo 200 turnos al bate tras superar una lesión temprana; Willson Contreras (Boston Red Sox), veterano receptor cuya eficiencia al conectar batazos fuertes le permitió alcanzar la marca; y Jac Caglianone (Kansas City Royals), el participante con menos jonrones en temporada regular (15), pero destacado por su velocidad de bateo en el percentil 97, lo que lo hace peligroso bajo las nuevas reglas.

Cambios radicales en el formato del Derby

La edición de 2026 introduce una modificación sustancial respecto a las reglas vigentes desde 2015. Se elimina por completo el reloj, pasando a un sistema basado en un número limitado de swings: 20 en la primera ronda y 15 en semifinales y final, donde cada intento cuenta para el total, independientemente del resultado.

Otra innovación es la prórroga a muerte súbita: si un bateador conecta un jonrón en su último turno de la ronda, continúa bateando hasta que falle un intento. Además, los ocho participantes compiten en una sola grupo en la primera ronda, avanzando los cuatro mejores a una fase eliminatoria estándar (1.º vs 4.º, 2.º vs 3.º), con desempate por jonrón individual más largo en caso de empate.

Por último, el orden de bateo en la primera ronda ya no se determina por los jonrones de la primera mitad de la temporada, sino que fue establecido directamente por la Oficina del Comisionado de la MLB.