Héctor Rodríguez y Eddys Leonard debutan en Grandes Ligas con los Rojos y Gigantes

Los prospectos dominicanos Héctor Rodríguez y Eddys Leonard fueron ascendidos a las Grandes Ligas por primera vez en sus carreras, respectivamente por los Rojos de Cincinnati y los Gigantes de San Francisco, según confirmaron los equipos el día anterior al anuncio.

Héctor Rodríguez, de 22 años, llega tras una destacada temporada en Triple-A con los Louisville Bats, filial de los Rojos. En 104 partidos, conectó 27 jonrones, la mayor cantidad de cualquier jugador en la organización de Cincinnati esta temporada, superando incluso a JJ Bleday (25 entre Louisville y Cincinnati). Su poder ha sido notable: alcanzó una velocidad de salida de bola superior a 110 mph en 11 ocasiones y registró su jonrón más largo del año a 450 pies (aproximadamente 137 metros).

Además de su poder, Rodríguez ha mejorado su disciplina en el plato. Su tasa de swings ante lanzamientos fuera de la zona de strike disminuyó del 46% al 36% en comparación con la temporada anterior, acercándose al promedio de la MLB (31%). Aunque aún swingea con frecuencia, ha reducido significativamente sus intentos tanto en bolas como en strikes, lo que refleja un enfoque más selectivo al bate.

Eddys Leonard, de 25 años, fue llamado por los Gigantes desde los Sacramento River Cats, equipo de Triple-A, apenas dos semanas después de firmar como agente libre de ligas menores. Antes de unirse a San Francisco, Leonard completó una sólida temporada con los Nashville Sounds, filial de los Milwaukee Brewers, donde bateó .287/.371/.502 con 12 jonrones en 69 partidos, logrando un wRC+ de 128 y un porcentaje de ponches del 19,1%.

Su llegada a los Giants fue facilitada por la disponibilidad de espacio en el roster de 40 jugadores, tras los movimientos realizados antes de la fecha límite de cambios. Leonard no estaba en el roster protegido, pero los Giants no necesitaron hacer movimientos compensatorios debido a las cuatro plazas libres disponibles.

Aunque Leonard ha mostrado versatilidad defensiva —jugando en las cuatro posiciones del cuadro interior y en los jardines de las esquinas esta temporada—, su camino a las Grandes Ligas ha sido complejo. Fue originalmente firmado por los Los Angeles Dodgers en 2017 y agregado al roster protegido para evitar el Draft de la Regla 5 antes de la temporada 2022, aunque aún no había debutado en Doble-A. Tras pasar por varias organizaciones y completar cuatro temporadas en Triple-A, agotó sus opciones de ligas menores, lo que lo dejó sin alternativa sino esperar una oportunidad en las mayores.

En sus primeros ocho juegos con los River Cats, Leonard dejó una impresión inmediata: cuatro hits, todos jonrones, junto con cinco bases por bolas y siete ponches, lo que provocó su llamado rápido a San Francisco pese a su corto tiempo en la organización.