Guardia Costera de EE.UU. repatría a 77 migrantes tras rescate en Pasaje de Mona

La Guardia Costera de los Estados Unidos informó este viernes que 77 migrantes, entre ellos cuatro haitianos y 73 dominicanos, fueron repatriados a la República Dominicana tras ser interceptados en una embarcación improvisada y gravemente sobrecargada en el Pasaje de Mona, frente a la costa oeste de Puerto Rico.

El operativo se inició cuando los operadores del Sector San Juan de la Guardia Costera recibieron una alerta de la tripulación de un avión de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) sobre una embarcación sospechosa al noroeste de Aguadilla, municipio ubicado en el oeste de Puerto Rico.

Ante la alerta, el centro de control desvió el buque de la Guardia Costera 'Joseph Doyle' para interceptar la embarcación y ordenó el despegue de un helicóptero MH-60T Jayhawk desde la Base Aérea de Borinquen para brindar apoyo en las labores de búsqueda y rescate.

Gracias al trabajo en equipo de la Guardia Costera y las agencias colaboradoras, se rescató a las 77 personas a bordo de una embarcación descrita como inestable y no apta para la navegación, lo que, según el comandante Matthew Pinhey, pudo haber evitado una tragedia: "Sin esta rápida respuesta, la embarcación podría haber volcado fácilmente y haber acabado en tragedia".

Tras el rescate, los migrantes fueron embarcados de forma segura en el buque 'Joseph Doyle' y posteriormente repatriados a la República Dominicana. Del total, 65 eran hombres y ocho mujeres.

El comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del Sector de San Juan, advirtió sobre los riesgos de estos viajes marítimos ilegales: "Estos viajes son extremadamente peligrosos, ya que suelen realizarse en embarcaciones no aptas para la navegación, muy sobrecargadas y sin ningún equipo de salvamento", y añadió que quienes participan en ellos "se enfrentan a un posible proceso judicial o a la repatriación inmediata".

El Pasaje de Mona, que separa Puerto Rico de la República Dominicana, es una ruta migratoria frecuentemente utilizada por dominicanos y haitianos que intentan llegar a Puerto Rico, un Estado Libre Asociado a los Estados Unidos, en busca de mejores condiciones de vida.