Genética forense: nueva arma contra delitos ambientales

La genética forense emerge como una herramienta fundamental para combatir los delitos ambientales, según expusieron especialistas durante la XXI Reunión del Grupo Iberoamericano de Trabajo en Análisis de ADN (Gitad) y la V Jornada de Actualización Científica para Jueces y Abogados, eventos auspiciados por Referencia Laboratorio Clínico.

Aplicación forense en crímenes ambientales

Eileen Riego, supervisora general del Departamento de Genética Molecular de Referencia, explicó que esta metodología permite recoger evidencias biológicas en escenas de delitos ambientales como tala indiscriminada, tráfico de especies en peligro o contaminación. "Es la posibilidad de recoger objetos dejados en las escenas en las que se ha cometido un delito ambiental", precisó la especialista.

La ejecutiva destacó que, tras la recolección de pruebas, se puede obtener un perfil de ADN humano y vincular el hecho con un imputado, además de contar con una base de datos que identifique a posibles reincidentes en este tipo de delitos.

Casos prácticos de aplicación

Luz Londoño Vargas, presidenta de la junta directiva del Gitad, durante su ponencia "El ADN como testigo silencioso: genética forense en la lucha contra el crimen ambiental", detalló los diferentes escenarios donde puede aplicarse esta tecnología:

• Caza furtiva: ADN humano a través de restos de células cutáneas, sangre o saliva del cazador
• Tala ilegal: ADN humano (sudor o restos de piel) en herramientas como mangos de sierras, hachas o motosierras
• Tráfico de especies: rastros del infractor en empaques, cajas, vehículos de transporte o en el propio animal
• Contaminación o vertido ilegal: ADN en objetos abandonados como latas, botellas, envases o prendas

"El ADN humano en la escena de un delito ambiental es la prueba de vinculación: transforma un caso de simple tráfico de especies en una persecución penal individualizada", afirmó Londoño.

Desafíos técnicos y metodológicos

La especialista advirtió sobre los desafíos técnicos que plantea este tipo de investigación, particularmente el riesgo de contaminación cruzada o mezclas de ADN en escenarios abiertos. Por ello, insistió en la necesidad de una cadena de custodia rigurosa y de laboratorios acreditados que garanticen la validez de la prueba científica ante los tribunales.

Londoño enfatizó que el uso de estas herramientas exige una metodología forense impecable para garantizar su admisibilidad y fiabilidad ante un tribunal, especialmente considerando que los delitos ambientales han adquirido en los últimos años la misma importancia que otros casos que se observan diariamente.

Implementación y capacitación

Consultada sobre los primeros pasos para aplicar estas herramientas en la persecución de delitos ambientales, Luz Londoño citó la educación y capacitación del personal que se encuentra en la escena, para que sepan qué están recolectando y cómo preservar las evidencias.

"El segundo paso es saber qué se hace con esos vestigios o elementos materiales probatorios que se dejan en la escena. Es decir, el fiscal debe estar también bien formado y conocer todo el contexto que rodea al delito ambiental", añadió la presidenta del Gitad.

La experta concluyó señalando que países de la región como Brasil y Colombia ya están empleando el análisis de ADN en este tipo de delitos, marcando un precedente importante para la aplicación de la genética forense en la protección del medio ambiente.