Genética forense: nueva arma contra delitos ambientales

La genética forense emerge como una herramienta fundamental para combatir los delitos ambientales, según expertos reunidos en la XXI Reunión del Grupo Iberoamericano de Trabajo en Análisis de ADN (Gitad) y la V Jornada de Actualización Científica para Jueces y Abogados. Especialistas destacaron que el análisis de ADN puede fortalecer significativamente la capacidad judicial para proteger los recursos naturales.

Aplicaciones prácticas en escenarios criminales

Eileen Riego, supervisora general del Departamento de Genética Molecular de Referencia, explicó que la genética forense ambiental permite recoger objetos dejados en escenas de delitos como tala indiscriminada, tráfico de especies en peligro o contaminación. "Tras la recogida de estas pruebas, se podría obtener un perfil de ADN humano y vincular ese hecho con un imputado", señaló la especialista.

Luz Londoño Vargas, presidenta del Gitad, detalló durante su ponencia "El ADN como testigo silencioso: genética forense en la lucha contra el crimen ambiental" los diversos escenarios donde puede aplicarse esta tecnología. En casos de caza furtiva, el ADN humano puede obtenerse de restos de células cutáneas, sangre o saliva del cazador.

Evidencia en diferentes tipos de delitos

En escenas de tala ilegal, el material genético puede analizarse en herramientas como mangos de sierras, hachas, motosierras o guantes desechables. Para el tráfico de especies, los rastros del infractor pueden hallarse en empaques, cajas, vehículos de transporte o en el propio animal traficado.

Londoño también citó casos de contaminación o vertido ilegal, donde el ADN puede recuperarse de objetos abandonados en la escena como latas, botellas, envases o prendas desechables. "El ADN humano en la escena de un delito ambiental es la prueba de vinculación: transforma un caso de simple tráfico de especies en una persecución penal individualizada", afirmó.

"El ADN humano en la escena de un delito ambiental es la prueba de vinculación: transforma un caso de simple tráfico de especies en una persecución penal individualizada"

Desafíos técnicos y requisitos metodológicos

La especialista advirtió sobre los desafíos técnicos que plantea este tipo de investigación, incluyendo el riesgo de contaminación cruzada o mezclas de ADN en escenarios abiertos. Por ello, insistió en la necesidad de una cadena de custodia rigurosa y de laboratorios acreditados que garanticen la validez de la prueba científica ante los tribunales.

Londoño destacó que el uso de estas herramientas exige una metodología forense impecable para garantizar su admisibilidad y fiabilidad ante un tribunal. "Su uso exige una metodología forense impecable para garantizar su admisibilidad y fiabilidad ante un tribunal", recalcó.

Implementación y capacitación necesaria

Consultada sobre los primeros pasos para aplicar estas herramientas en la persecución de delitos ambientales, Luz Londoño citó la educación y capacitación del personal que se encuentra en la escena. "El segundo paso es saber qué se hace con esos vestigios o elementos materiales probatorios que se dejan en la escena", añadió.

La presidenta del Gitad enfatizó que los fiscales deben estar bien formados y conocer todo el contexto que rodea al delito ambiental. "Algo fundamental es saber qué hago con esos vestigios y con esos elementos probatorios y a dónde los voy a enviar, con qué objetivo y qué voy a solicitar", concluyó.

La aplicación de análisis de ADN en delitos ambientales ya se emplea en países de la región como Brasil y Colombia, demostrando el potencial de esta tecnología para fortalecer los sistemas judiciales en la protección del medio ambiente.