Francia financia proyecto regional para gestionar el sargazo en el Caribe

Francia impulsa un nuevo programa de cooperación científica para fortalecer la gestión del sargazo en los países del Caribe, con una inversión de un millón de euros y una duración de seis años. El proyecto, denominado FEF-CARIBS, busca desarrollar sistemas de monitoreo, protocolos científicos y tecnologías de aprovechamiento de la biomasa, además de impulsar programas de alfabetización oceánica en comunidades costeras.

La iniciativa es financiada por el Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores de Francia y cuenta con el respaldo de las embajadas francesas en República Dominicana, México y Cuba. En República Dominicana, el proyecto será coordinado por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), con la participación de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) y la Universidad APEC (UNAPEC).

En México, la coordinación estará a cargo del Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo (IRD), mientras que en Cuba participará el Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo (CIRAD). El lanzamiento nacional se realizó en el Observatorio de la Seguridad Social del INTEC, con la presencia del rector de INTEC, Arturo del Villar, la embajadora de Francia en República Dominicana, Sonia Barbry, la viceministra de Cooperación Internacional del Ministerio de la Presidencia, Olaya Dotel, el rector de UNAPEC, Erik Pérez Vega, y la vicerrectora de Proyectos de Investigación de UNPHU, Claudia Acra Despradel.

Durante el acto, Arturo del Villar destacó que la llegada masiva de sargazo representa un desafío que trasciende las fronteras nacionales debido a su comportamiento variable y sus impactos en ecosistemas, turismo, pesca y comunidades costeras. "La proliferación masiva del sargazo en nuestras costas y en el Atlántico es un desafío ecosistémico, social y económico de escala monumental que nos afecta con mucha fuerza desde 2011", expresó.

La embajadora Sonia Barbry subrayó la necesidad de establecer mecanismos de coordinación entre instituciones y sectores afectados, señalando que la falta de una gestión eficaz, debido a la magnitud del fenómeno y su comportamiento errático, requiere acciones coordinadas y el intercambio de conocimientos a nivel regional.

Entre los componentes principales del proyecto se encuentran el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia mediante herramientas satelitales y detección remota, la elaboración de protocolos científicos comunes para la recolección, manejo y conservación del sargazo, y el apoyo a investigaciones para transformar la biomasa en biomateriales y otros productos dentro de la economía circular, siempre que cumplan con condiciones ambientales y sanitarias.

Asimismo, se desarrollarán programas de alfabetización oceánica para informar a las comunidades costeras sobre el fenómeno, sus consecuencias y las alternativas disponibles para su manejo. FEF-CARIBS da continuidad al proyecto ResAgroSargazo (2024-2025), que promovió la cooperación entre Francia y República Dominicana para estudiar alternativas de aprovechamiento del sargazo y mejorar la gestión de residuos agrícolas.

La nueva iniciativa amplía ese trabajo con una dimensión regional, incorporando la participación de México y Cuba, y se desarrollará de manera complementaria con programas financiados por la Unión Europea y Francia, como SARGCOOP2 (gestionado desde Guadalupe) y Sarsea (coordinado por Expertise France desde Martinica).

El lanzamiento internacional de FEF-CARIBS está previsto para el 29 de septiembre en Cancún, México, durante los Sargassum Cooperation Days, previo al encuentro de Global Gateway sobre sargazo programado para el 1 y 2 de octubre. Según el coordinador del proyecto, Ulises Jáuregui-Haza del INTEC, la meta es diseñar una estrategia integral y reproducible para la gestión integrada y la gobernanza participativa del sargazo, adaptable a distintos territorios del Caribe.