Fortuna y controversias de Abelardo de la Espriella, nuevo presidente de Colombia

Abelardo de la Espriella, abogado y empresario conservador, asumirá la presidencia de Colombia para el período 2024-2028 tras vencer en segunda vuelta a Iván Cepeda. Su campaña se centró en presentar su fortuna como fruto de un éxito empresarial autodidacta, posicionándose como un outsider independiente de los poderes tradicionales.

De la Espriella, nacido en Bogotá y criado en Montería (Córdoba), posee triple nacionalidad: colombiana, estadounidense e italiana. Desde joven mostró inclinación por los negocios, alquilando consolas de videojuegos y vendiendo víveres en su barrio. Al estudiar derecho en la Universidad Sergio Arboleda, expandió sus actividades comercializando ropa, whiskey y esmeraldas en Estados Unidos.

Su ascenso financiero se vinculó estrechamente con el proceso de desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) durante el gobierno de Álvaro Uribe Vélez. Según investigaciones periodísticas, estableció contactos con el paramilitarismo a través de un antropólogo de Montería que asesoró a Carlos Castaño, líder de las AUC. Este vínculo le permitió representar a personas acusadas de crímenes de lesa humanidad, narcotráfico y masacres, cobrando honorarios elevados por su liberación jurídica.

Entre sus clientes más polémicos figuran David Murcia Guzmán, fundador de la firma DMG intervenida en 2008 por captación ilegal de dinero, quien acusó a De la Espriella de apropiarse de 5.000 millones de pesos (aproximadamente US$1,4 millones) y solicitar fondos adicionales para supuestos sobornos a congresistas. También representó a Álex Saab, supuesto testaferro de Nicolás Maduro, antes de desvincularse en 2019 tras la extradición de Saab a Estados Unidos.

De la Espriella fundó una firma de abogados que se volvió mediática y prolífica, atendiendo a farándula, empresarios, políticos de alto perfil y víctimas de violencia de género o desastres ambientales. Su estilo de vida, descrito por el periodista Ángel Becassino como sibarita, incluye residencias temporales en Florencia y Miami, consumo de vinos toscanos, corbatas italianas, relojes de lujo y vehículos de alta potencia.

Críticos, incluyendo congresistas demócratas estadounidenses y medios como La Silla Vacía, han cuestionado la transparencia de sus negocios y el origen de su riqueza. Mientras él sostiene que financió su campaña con ganancias legítimas, sus opositores señalan inconsistencias en sus declaraciones patrimoniales y posibles conflictos de interés vinculados a su pasado profesional.