Fallece Patricio Guzmán, cineasta que documentó la memoria histórica de Chile

Patricio Guzmán, reconocido cineasta chileno y figura central del documental político latinoamericano, falleció este martes en París a los 85 años a causa de un paro cardiorrespiratorio, según confirmaron fuentes cercanas a su familia y posteriormente la Academia de Cine de Chile.

Su obra, profundamente vinculada a la historia reciente de Chile, se desarrolló mayormente en el exilio tras el golpe de Estado de 1973. Desde Francia, Guzmán construyó una filmografía que exploró con profundidad las huellas de la Unidad Popular, la dictadura de Augusto Pinochet y las secuelas de la ruptura democrática en la sociedad chilena.

Su nombre quedó asociado de manera definitiva a 'La batalla de Chile', trilogía documental filmada entre 1972 y 1979 que registra el proceso político que condujo al derrocamiento de Salvador Allende. Las tres partes —'La insurrección de la burguesía', 'El golpe de Estado' y 'El poder popular'— fueron montadas y estrenadas en el exilio, convirtiéndose en uno de los testimonios audiovisuales más importantes sobre ese período.

Más allá del registro de los hechos políticos, Guzmán amplió su reflexión hacia la memoria, el territorio y la identidad en obras posteriores como 'Nostalgia de la luz', 'El botón de nácar' y 'La cordillera de los sueños'. En estas películas, utilizó paisajes, testimonios y recuerdos para explorar distintas capas de la historia nacional, una búsqueda que el Festival de Cannes destacó como una continuidad en su indagación sobre el vínculo entre tierra, memoria y pertenencia.

Andrea Guzmán, una de sus hijas, destacó su labor como formador de nuevas generaciones, señalando que su padre fue un maestro para numerosos documentalistas que aprendieron de él no solo la técnica, sino la pasión por el género y el compromiso con los derechos humanos. Según ella, esta faceta educativa constituye una parte esencial de su legado, a menudo eclipsada por el impacto de sus películas.

Su carrera fue reconocida con importantes galardones internacionales. En 2015 recibió el Oso de Plata al mejor guion en el Festival de Berlín por 'El botón de nácar'. En 2022, 'La cordillera de los sueños' obtuvo el Goya a la mejor película iberoamericana, tras haber sido presentada previamente en el Festival de Cannes. En 2023, Chile le otorgó el Premio Nacional de Artes de la Representación y Audiovisuales, distinción que el entonces presidente Gabriel Boric recordó públicamente tras su fallecimiento.

Boric escribió en la red social X que habían tenido el honor de reconocerlo en vida, mientras que el cineasta Miguel Littin resaltó su contribución a la construcción de una memoria audiovisual del país. El Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio también lo definió como una figura fundamental del cine y la cultura nacional.

Nacido en Santiago en 1941, Guzmán estudió cine en España antes de regresar a Chile, donde comenzó su carrera con colaboraciones en el Instituto Fílmico de la Universidad Católica y la realización de cortometrajes como 'Viva la libertad' (1965). Su debut en formato largo llegó con 'El primer año' (1972), que sentó las bases para la trilogía que definiría su legado.

Tras más de cinco décadas dedicadas al documental y más de cuarenta años viviendo en Francia, su obra constituye un extenso archivo cinematográfico de un país marcado por una de las rupturas políticas más profundas de América Latina en el siglo XX y por las consecuencias que esa ruptura dejó en generaciones posteriores.

Por ahora, su viuda, Renate, no ha decidido dónde serán sepultados sus restos, según informó a EFE una portavoz de Pyramide Films, distribuidora de sus películas en Francia.