Fallece Kaylee Hottle, actriz sorda de Godzilla, a los 18 años en accidente de tránsito

Kaylee Hottle, la joven actriz sorda conocida por su papel protagónico en las películas Godzilla vs. Kong y Godzilla x Kong: El Nuevo Imperio, falleció a los 18 años en un accidente automovilístico ocurrido en Maryland la madrugada del martes, según confirmó la Oficina del Sheriff del Condado de Frederick.

El vehículo en el que viajaba Hottle, junto con otro pasajero, salió de la carretera y chocó contra una alcantarilla en Ijamsville antes de las 3:00 a.m.. El conductor, un hombre de 19 años residente de Frederick, fue trasladado a un hospital local con lesiones que no ponían en peligro su vida, mientras que el otro pasajero rechazó atención médica. Las autoridades indican que el exceso de velocidad podría haber sido un factor contribuyente, y el caso permanece bajo investigación.

Hottle era usuaria nativa del lenguaje de señas americano, al igual que sus padres, Joshua y Ketsi Hottle, quienes compartieron emotivos videos en redes sociales anunciando su fallecimiento. En una de las publicaciones, su madre escribió: "Es un privilegio ser tu madre, Kaylee Hottle", mientras que su padre expresó: "Estoy tomando un vuelo que jamás querría tomar".

La actriz ganó reconocimiento internacional por su interpretación de Jia, una niña huérfana que se comunica con Kong mediante el lenguaje de señas en ambas películas de la franquicia Godzilla. Su desempeño fue elogiado por colegas como Millie Bobby Brown, quien lamentó su pérdida en Instagram diciendo: "Te echaremos mucho de menos, Kaylee", y Alexander Skarsgård, quien aprendió señas para trabajar con ella y destacó su profesionalismo y capacidad para seguir indicaciones de dirección.

En una entrevista de 2024 con Associated Press, Hottle reveló, mediante un intérprete, que no había visto películas de monstruos antes de ser elegida para el papel, y que su padre la ayudó a comprender el género. También expresó su admiración por su familia: "Admiro a mucha gente, pero a quienes más admiro, sobre todo a mis padres y a mis hermanas".

Antes de su trabajo en Godzilla, Hottle apareció en un episodio de la serie Magnum PI en 2021 y estaba acreditada en la próxima película What Doesn't Kill Us. Su compañera de reparto en ese proyecto, Alaqua Cox, también actriz sorda, escribió en redes: "Estoy desconsolada. Mis más sinceras condolencias a su familia en estos momentos tan difíciles".

La Escuela para Sordos de Texas en Austin, donde Hottle había estudiado, confirmó su fallecimiento en Facebook y anunció que ofrecería servicios de asesoramiento y apoyo a sus compañeros y amigos. La institución pidió a la comunidad que mantuviera en sus pensamientos a los seres queridos de la joven actriz durante este periodo de duelo.