Fallece Antonio Thomen Acevedo, pionero del ambientalismo en República Dominicana

Antonio Thomen Acevedo, abogado, diplomático, escritor y uno de los pioneros de la conservación ambiental en República Dominicana, falleció recientemente, dejando un legado fundamental en la defensa de los recursos naturales y la construcción de una conciencia ecológica nacional.

Nacido el 18 de julio de 1933, Thomen Acevedo obtuvo su título de Doctor en Derecho en 1954 en la entonces Universidad de Santo Domingo. Su trayectoria profesional abarcó múltiples sectores, incluyendo la minería, la industria, la diplomacia y la gestión pública, antes de consolidarse como figura clave del movimiento ecologista dominicano.

Su aporte más destacado llegó en 1978, cuando fundó el Instituto Dominicano de Bioconservación junto a destacados científicos como Eugenio de Jesús Marcano, el padre Julio Cicero y Idelisa Bonnelly de Calventi. Desde esa iniciativa, se convirtió en una de las voces más visibles del naciente ambientalismo en el país, en un contexto donde la protección de los ecosistemas tenía poca presencia en las políticas públicas.

Posteriormente, fue designado como primer director ejecutivo de la Comisión Nacional para el Medio Ambiente, cargo que desempeñó de manera honorífica. Desde esa posición, promovió decretos, normas y disposiciones que sentaron las bases para el marco jurídico ambiental del país, incluyendo la posterior Ley 64-00 sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Durante las décadas de 1980 y 1990, Thomen participó activamente en encuentros internacionales sobre bioconservación, mientras lideraba campañas nacionales de defensa de los recursos naturales. Su compromiso lo llevó también a integrar el Instituto Duartiano, donde contribuyó al boletín y la biblioteca de la institución.

Como escritor y articulista, publicó obras como En Defensa de la Naturaleza, El sol fuente de vida y El poder y el veneno, además de colaborar con periódicos nacionales como El Caribe, Hoy y El Nacional. En 2023, la Academia de Ciencias de la República Dominicana le otorgó el Laudatio Académica, uno de sus máximos reconocimientos, en un acto al que asistieron su esposa, Mary de Thomen, y su hija, Alicia Thomen.

El Archivo General de la Nación publicó posteriormente Memorias y Testamento de un Ecologista, documento que recoge parte de su trayectoria y las luchas ambientales que protagonizó. Thomen fue reconocido por su disposición a enfrentar decisiones de sectores públicos y privados cuando consideraba que ponían en riesgo los recursos naturales o la soberanía nacional.

Con su fallecimiento, República Dominicana pierde una de las figuras centrales de las primeras luchas organizadas por la protección ambiental, pero su legado permanece en las instituciones, leyes y conciencia ecológica que ayudó a construir para las generaciones futuras.