Estudiantes de Texas protestan contra ICE tras tiroteo a venezolano

Estudiantes de secundaria de Texas protestaron este martes frente a la Corte Municipal de Pflugerville, a unos 30 kilómetros al norte de Austin, en respuesta al tiroteo sufrido por el venezolano Wilber Rafael Garcés Pérez, de 28 años, durante un operativo de ICE el domingo 20 de septiembre. La manifestación, que reunió a aproximadamente 100 alumnos, exigió el cese de las redadas migratorias y cuestionó la presencia de agentes federales en sus comunidades.

Según la abogada de Garcés, Kate Lincoln-Goldfinch, el hombre trabajaba como repartidor de DoorDash en Austin cuando un vehículo de agentes migratorios intentó interceptarlo. Uno de los agentes le disparó en la parte superior de la espalda, fracturándole la clavícula y dejando la bala alojada cerca de la columna vertebral. Tras ser atendido inicialmente en un hospital, Garcés fue trasladado a un centro de detención de ICE en Pearsall, a unos 200 kilómetros al suroeste de Austin, con la bala todavía en su cuerpo.

La defensa denunció falta de atención médica adecuada durante su detención. Posteriormente, tras presentar problemas de movilidad en el lado izquierdo de su cuerpo, fue llevado nuevamente a un hospital. El 30 de septiembre está programada una audiencia presencial que, según su abogada, impide su deportación hasta esa fecha.

Las autoridades ofrecen versiones distintas del incidente. Mientras la defensa afirma que el disparo ocurrió durante una interceptación sin persecución previa, la jefa de la Policía de Austin, Lisa Davis, informó que el tiroteo sucedió después de una breve persecución a pie. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y las autoridades locales investigan el caso para determinar si el uso de la fuerza se ajustó a los protocolos.

También hay disputa sobre el estatus migratorio de Garcés. El DHS sostiene que ingresó ilegalmente a Estados Unidos durante el gobierno de Joe Biden y tiene una orden definitiva de deportación, argumentando que un permiso de empleo no confiere estatus legal. Su abogada, en cambio, afirma que ingresó legalmente mediante un programa de libertad condicional mientras solicitaba asilo y que contaba con autorización de trabajo.

La protesta se enmarca en un contexto de aumento en las detenciones migratorias. Según cifras del DHS, casi 51.000 personas fueron arrestadas por ICE en agosto. Este incidente se suma a otros casos recientes, como la muerte de Lorenzo Salgado en Houston en julio, tras ser baleado por un agente de ICE. Al menos tres personas han muerto por disparos de agentes de ICE desde el 20 de enero.

El gobierno de Trump defiende sus operaciones como parte de su política de control migratorio, mientras críticos cuestionan las tácticas empleadas y exigen mayor transparencia sobre el uso de la fuerza en operativos migratorios.