Estados Unidos debate eliminar el horario de verano tras décadas de aplicación

Estados Unidos mantiene el cambio de hora estacional desde hace más de medio siglo, una práctica que consiste en adelantar el reloj una hora en primavera y atrasarlo en otoño para aprovechar mejor la luz natural. Este sistema, conocido como horario de verano, se aplica en la mayoría de los estados, con excepciones como Arizona y Hawái.

El próximo cambio ocurrirá el 2 de noviembre de 2025, cuando los relojes se atrasen una hora a las 2:00 a.m., retornando al horario estándar. Esta ajustada marca el final del periodo de horario de verano que comenzó el segundo domingo de marzo de 2025, siguiendo la regla establecida por la Ley de Política Energética de 2005.

En años recientes ha crecido el debate sobre la eliminación de esta práctica, impulsado por estudios que cuestionan sus beneficios originales en ahorro energético y señalan posibles efectos negativos en la salud humana, como alteraciones en el ritmo circadiano y aumento de riesgos cardiovasculares tras los cambios.

Varios estados han aprobado legislaciones para mantener el horario de verano todo el año, pero requieren autorización federal para implementarlo, ya que la regulación del tiempo pertenece al Congreso según la Ley de Tiempo Uniforme de 1966. Actualmente, más de 20 estados han considerado proyectos similares en los últimos años.

El argumento principal a favor de eliminar el cambio estacional radica en la consistencia horaria, evitando las dos transiciones anuales que afectan el sueño, la productividad y la seguridad vial. Estudios de instituciones como la American Academy of Sleep Medicine respaldan esta posición.

Por otro lado, defensores del horario de verano destacan sus beneficios para el comercio, el turismo y las actividades al aire libre, argumentando que más luz en las tardes reduce el consumo de energía eléctrica y fomenta el ocio después del trabajo.

El Departamento de Transporte de EE. UU. supervisa actualmente el sistema de zonas horarias y ha señalado que cualquier cambio requeriría un análisis integral de impactos en transporte, comunicaciones y coordinación internacional, especialmente con Canadá y México, que siguen esquemas similares.

Mientras tanto, la ciudadanía continúa ajustando sus relojes dos veces al año, siguiendo el calendario establecido: segundo domingo de marzo para el inicio y primer domingo de noviembre para el final del horario de verano, una rutina que podría estar llegando a su fin tras décadas de aplicación continua.