Emidom evalúa tecnología y costos para explotar tierras raras en Pedernales

La Empresa Minera Dominicana (Emidom) continúa en fase de evaluación para determinar la viabilidad técnica y económica de un proyecto de explotación de tierras raras en Pedernales, según informó su vicepresidente, Miguel Díaz, en declaraciones a ACENTO. Aunque el presidente Luis Abinader anunció un potencial de 150 millones de toneladas como punto de partida, Díaz aclaró que ese volumen representa solo el recurso inicial, cuyo aprovechamiento comercial dependerá de completar estudios técnicos previos.

Según la norma internacional NI 43-101, bajo la cual se rige el proyecto, solo se puede declarar una reserva minera cuando se demuestre la viabilidad del recurso mediante estudios de factibilidad. Díaz enfatizó que adelantar cifras de inversión o costos antes de ese estudio sería informar sin sustento, por lo que Emidom aún no dispone de una cifra definitiva para el costo de desarrollar una operación minera ni de un costo por tonelada de extracción y procesamiento.

Avances en estudios metalúrgicos y definición de ruta de procesamiento

El proyecto se desarrolla en la Reserva Fiscal Minera Ávila, ubicada en Pedernales, y cuenta con el respaldo de más de 5,000 muestras analizadas en laboratorios internacionales, que respaldan la calidad del mineral identificado. Díaz explicó que se trata de una bauxita kárstica con mineralogía propia, lo que requiere una ruta metalúrgica adaptada a sus características específicas.

Emidom está investigando actualmente cómo procesar el material y planea validar la ruta seleccionada a escala piloto. Para ello, mantiene intercambios técnicos con laboratorios, centros de investigación y proveedores de tecnología de varios países. La selección final de tecnologías y aliados dependerá de los resultados de los estudios en curso, así como de criterios de transparencia, cumplimiento de la ley e interés nacional.

Enfoque integral y compromiso con estándares ambientales y sociales

El proyecto no se limita a la extracción de tierras raras. Según los lineamientos del Consejo de Administración de Emidom, contempla también la recuperación de otros minerales críticos bajo principios de economía circular, permitiendo evaluar el aprovechamiento del material removido durante la explotación.

Además, el programa incluye el fortalecimiento de las capacidades analíticas nacionales y la formación de personal especializado. La infraestructura asociada se dimensionará a partir de los resultados técnicos y deberá cumplir con los criterios ambientales y sociales establecidos por el Consejo de Administración.

"Nosotros no tenemos que entrar en ninguna batalla. Somos un país soberano y trabajamos en favor de los intereses de la República Dominicana"

Así se expresó el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, quien informó que el proyecto se encuentra a aproximadamente 30 kilómetros de la zona turística de Pedernales. Santos descartó que el país busque involucrarse en disputas geopolíticas por el control de minerales críticos, pese al contexto de competencia global y la influencia de China en el mercado de tierras raras.

El ministro reiteró que aún es temprano para definir el modelo de explotación futura, ya que las decisiones dependerán de los resultados de los estudios de factibilidad económica y técnica que actualmente están en proceso. Emidom aseguró que trabaja conforme al cronograma oficial y comunicará los avances solo cuando estén respaldados técnicamente, sin ofrecer fechas específicas para la conclusión de los estudios ni para el inicio de una eventual operación minera.