El New York Times condenado a pagar 9.25 millones por difamar a exjugador de baloncesto

Un jurado federal en Alabama condenó este jueves al The New York Times a pagar 9.25 millones de dólares al exjugador de baloncesto universitario Kai Spears tras determinar que el periódico lo difamó al vincularlo erróneamente con un tiroteo mortal ocurrido en Tuscaloosa.

El veredicto se dio a conocer luego de un juicio de nueve días en el que se evaluó una publicación del diario publicada en marzo de 2023, en la cual se afirmaba que Spears se encontraba dentro del vehículo del jugador Brandon Miller cuando ocurrió el ataque que resultó en la muerte de Jamea Harris, de 23 años, el 15 de enero de ese mismo año.

Durante el proceso, Spears sostuvo que la información publicada lo vinculó injustamente con el homicidio, causándole un daño significativo a su reputación y bienestar emocional. El periódico reconoció posteriormente el error, corrigió la información y aclaró que quien estaba en el automóvil era un representante del equipo, no el propio Spears.

The New York Times expresó su desacuerdo con el fallo, calificando el error como un "error honesto" y afirmando que la indemnización no está respaldada por las pruebas ni por la ley. El medio indicó que está evaluando sus opciones legales ante la resolución.

El caso reviste particular importancia al representar la primera derrota del The New York Times en un juicio por difamación en Estados Unidos relacionado con uno de sus artículos en más de medio siglo, según se destacó durante el proceso judicial.

El jurado, compuesto por ocho personas, llegó a su veredicto tras considerar el impacto de la publicación en la vida de Spears, quien en ese momento formaba parte del equipo masculino de baloncesto de la Universidad de Alabama. El incidente generó amplia atención nacional debido a la presencia de Miller en el lugar y la posterior implicación de otros jugadores del programa deportivo.