El folclore dominicano: de tradición oral a patrimonio nacional estudiado

La cultura popular dominicana dejó de ser solo una experiencia compartida para convertirse en objeto de estudio riguroso cuando intelectuales y investigadores comenzaron a reconocer su valor histórico y social, más allá de lo meramente tradicional o pintoresco. Este cambio de perspectiva, que se gestó desde finales del siglo XIX y se consolidó durante gran parte del XX, transformó la manera en que se entendió y preservó el folclore del país.

Ramón Emilio Jiménez fue uno de los primeros en rescatar la tradición oral, preservando décimas, romances y expresiones populares que corrían el riesgo de desaparecer. Su obra Al amor del bohío se convirtió en una referencia esencial para comprender la sensibilidad del campo dominicano y la riqueza de una palabra transmitida de viva voz mucho antes de llegar a la imprenta.

Sócrates Nolasco amplió el enfoque al demostrar que las costumbres populares no eran solo manifestaciones folclóricas, sino expresiones de procesos sociales, económicos y culturales más profundos. Su trabajo ayudó a integrar el folclore al debate intelectual nacional, desafiando la idea de que pertenecía únicamente al ámbito de lo pintoresco o superficial.

Edna Garrido de Boggs aportó sistematicidad al estudio del folclore mediante el análisis comparativo, la clasificación y la interpretación de música y danza tradicionales dentro de un contexto histórico y cultural más amplio. Gracias a su labor, muchas expresiones que antes eran referencias dispersas pasaron a ser objetos de estudio documentados con rigor.

Fradique Lizardo se convirtió en una figura central de la investigación y divulgación folklórica en la República Dominicana. Recorrió comunidades, registró bailes, entrevistó portadores de tradición y reunió un amplio acervo documental. Convencido de que el conocimiento debía trascender los archivos, fundó en 1975 el Ballet Folklórico Dominicano y, tras la creación del Ballet Folklórico Nacional Dominicano en 1981, asumió su primera dirección.

Bajo su liderazgo, la investigación de campo encontró una nueva forma de transmisión: el escenario. El ballet se convirtió en un medio para divulgar, con fundamento y respeto, las expresiones tradicionales documentadas durante años de trabajo etnográfico. Esta visión fue continuada por Josefina Miniño desde 1985, quien consolidó la proyección artística y educativa de la institución.

Hoy, el Ballet Folklórico Nacional, dirigido por Maritza Reyes, discípula de Fradique Lizardo, mantiene viva esa línea de trabajo, recordando que el conocimiento del folclore se transmite también de maestro a discípulo y de generación en generación. El legado más duradero de Lizardo, sin embargo, radica en haber demostrado que el trabajo de campo es indispensable para comprender la cultura popular: no se puede estudiar exclusivamente desde un escritorio, sino que hay que recorrer el país, escuchar a sus portadores y, una vez comprendido, encontrar la manera de compartirlo con la sociedad.