El calor y la humedad de Santo Domingo ponen a prueba a los atletas de los Juegos Centroamericanos

Los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe en Santo Domingo 2026 enfrentan un desafío climático sin precedentes, donde la combinación de altas temperaturas y humedad extrema está afectando el rendimiento de los 6.200 deportistas de 37 países participantes.

Según el Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), los termómetros marcan diariamente entre 33 y 35 grados centígrados, pero el verdadero problema radica en la humedad relativa del 80 por ciento en la zona costera. Esta combinación anula el mecanismo natural de termorregulación del cuerpo, ya que el sudor no se evapora eficientemente, lo que eleva la sensación térmica real por encima de los 40 grados.

Para los atletas de élite, este entorno genera una deriva cardiovascular: el cuerpo no puede disipar el calor, redirige sangre hacia la piel y agota los depósitos musculares centrales, forzando al corazón a trabajar más intensamente solo para mantener el rendimiento. El resultado es un agotamiento prematuro que compromete tanto el esfuerzo físico como las aspiraciones de medalla.

La situación se agrava con la presencia de una densa nube de polvo del Sahara, cuyas micropartículas penetran los alvéolos pulmonares, causando irritación severa y reduciendo la capacidad respiratoria. En disciplinas de resistencia como atletismo, ciclismo de ruta y remo, este polvo actúa como un freno respiratorio, disminuyendo el consumo máximo de oxígeno y aumentando la sensación de ahogo.

En el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte ya se han registrado casos de deshidratación y desmayos por extenuación térmica. Expertos del Centro del Clima de la Cruz Roja advierten que se requieren sistemas de monitoreo en tiempo real para proteger la salud de los competidores.

Aunque los protocolos olímpicos sugieren medir la temperatura interna corporal (rectal) para diagnosticar golpes de calor, se recomiendan medidas preventivas como piscinas de inmersión con hielo, ventiladores de bruma en zonas de calentamiento y estaciones de rehidratación en cada sede.

La organización Centro Caribe Sports utiliza el indicador internacional WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), que evalúa calor, humedad y radiación, pero hasta ahora no se ha establecido un límite claro para suspender automáticamente las pruebas. En contraste, en muchos países del mundo, competir con un WBGT superior a 32.2 grados centígrados está prohibido por riesgos para la salud.

Como medida de adaptación, algunas competencias se han reprogramado para las primeras horas de la mañana (antes de las 10:00) y al atardecer. Sin embargo, fallas logísticas iniciales —como cortes en el aire acondicionado de coliseos cerrados y falta de agua en zonas de entrenamiento— han obligado a realizar ajustes rápidos en la operatividad.

Dado el calendario deportivo global saturado, cambiar las fechas de los Juegos resulta prácticamente inviable, según directivos de Centro Caribe Sports. Por ello, los expertos insisten en que la solución no es suspender las competencias, sino aplicar tecnología médica urgente: uniformes de alta evaporación, ventiladores de bruma fría y bebidas con sales minerales formuladas para optimizar la recuperación.

Ni la probabilidad de lluvias dispersas ni las jornadas parcialmente nubosas previstas para el resto de julio y agosto se espera que atenúen significativamente los rigores del desgaste físico. Así, Santo Domingo 2026 deja de ser únicamente una prueba de talento deportivo para convertirse en un exigente desafío de conservación fisiológica bajo condiciones ambientales extremas.