El 75% de latinoamericanos recorta gastos para pagar vivienda, según estudio

El 75% de los latinoamericanos redujo al menos un gasto esencial durante el último año para poder afrontar los costos de vivienda, según un estudio realizado por Hábitat para la Humanidad en seis países de la región. La investigación, titulada 'Un hogar, pero ¿a qué costo?', encuestó a más de 30.000 personas en 22 naciones, incluyendo Argentina, Barbados, Brasil, Guatemala, México y Trinidad y Tobago, y revela un panorama crítico de acceso a la vivienda en América Latina y el Caribe.

Entre las medidas más comunes para enfrentar el alto costo de la vivienda, el 33% de los encuestados recortó gastos en alimentos, el 32% utilizó ahorros o fondos de emergencia y el 13% retrasó o evitó atención médica. Estas cifras reflejan el impacto directo de la presión habitacional en el bienestar básico de las familias.

El déficit habitacional en la región es principalmente cualitativo, afectando a más del 40% de la población, según Ernesto Castro, vicepresidente de Área para América Latina y el Caribe de Hábitat para la Humanidad. Un 74% de los encuestados considera que muchas personas viven en edificaciones no seguras, mientras que un 18% afirma que su vivienda no los protege adecuadamente frente a condiciones climáticas extremas como calor, frío o inundaciones.

La informalidad laboral y la falta de acceso a financiación formal agravan la situación. Más del 78% de la población económicamente activa trabaja en la informalidad, lo que limita su capacidad para acceder a créditos hipotecarios o alquileres formales. Alrededor de 120 millones de personas viven en asentamientos informales, y muchos hogares quedan excluidos de subsidios por superar los límites de ingreso, pese a que sus recursos son insuficientes para acceder al mercado formal.

El costo de la vivienda también influye en decisiones de largo plazo: el 56% de los encuestados afirma que los gastos habitacionales dificultan considerar la formación de una familia, porcentaje que aumenta al 62% entre la Generación Z y los millennials. Además, entre 2000 y 2022, cerca de 190 millones de personas en la región fueron afectadas por desastres naturales, lo que expone la vulnerabilidad de las viviendas frente al cambio climático.

Más del 80% de la población de América Latina y el Caribe vive en zonas urbanas o periurbanas, lo que intensifica la presión sobre los mercados inmobiliarios de las ciudades. El encarecimiento de las viviendas urbanas impulsa a muchas familias a mudarse a zonas periféricas, alejadas de sus centros de empleo, lo que aumenta los costos y tiempos de transporte.

Castro destacó que el problema habitacional está vinculado a múltiples factores: la calidad de los materiales, el acceso a servicios básicos, la asequibilidad, la ubicación, la vulnerabilidad climática y la debilidad institucional. Propuso revisar los criterios de acceso a subsidios para incluir ingresos independientemente de su origen formal o informal, con el objetivo de ampliar la cobertura de las políticas públicas de vivienda.