EE.UU. incauta sexto petrolero en el Caribe por violar sanciones a Venezuela

La Guardia Costera de Estados Unidos incautó este jueves el petrolero Veronica en aguas del Caribe, en lo que constituye la sexta operación de este tipo desde que Washington intensificó su presión sobre el crudo venezolano. La acción fue anunciada por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien acusó al buque de violar el bloqueo impuesto al petróleo de Venezuela.

Operación coordinada y declaraciones oficiales

La incautación se realizó "a primera hora de esta mañana" mediante un abordaje táctico, según detalló Noem en un mensaje publicado en la red social X, acompañado de un video de la operación. La funcionaria explicó que la acción se llevó a cabo en coordinación con los departamentos de Defensa, Estado y Justicia de EE.UU.

"Como otro buque cisterna de la flota fantasma sancionada, el Veronica había transitado previamente por aguas venezolanas y operaba en desacato a la cuarentena impuesta por el presidente (Donald) Trump a los buques sancionados en el Caribe", afirmó Noem.

La secretaria calificó la operación de "impecable, de conformidad con el derecho internacional" y advirtió que "no hay forma de eludir ni escapar de la Justicia estadounidense".

Contexto geopolítico y operaciones previas

Este operativo se produce en un momento de alta tensión diplomática, horas antes de que el presidente Trump se reuniera en la Casa Blanca con la líder opositora venezolana María Corina Machado. Un día antes, Trump había mantenido una conversación telefónica con Delcy Rodríguez, presidenta encargada de Venezuela tras la captura y traslado a Nueva York del presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, el pasado 3 de enero.

La incautación del Veronica forma parte de la denominada Operación Lanza del Sur, mediante la cual Estados Unidos ha intensificado desde agosto su presencia naval y aérea en el Caribe. El objetivo declarado es presionar al gobierno de Maduro, aunque las acciones también han incluido la destrucción de embarcaciones supuestamente vinculadas al narcotráfico.

Entre los buques previamente interceptados se encuentran:

• El buque de bandera rusa Marinera (interceptado la semana pasada en el Atlántico Norte)
• Los tanqueros Olina, M/T Sophia, Centuries y Skipper (estos dos últimos incautados en diciembre)

Después de la captura de Maduro, la administración Trump sostiene que Washington mantiene una tutela sobre el gobierno venezolano y ha anunciado acuerdos para recibir millones de barriles de crudo venezolano. Las conversaciones entre Trump y Rodríguez abordaron, según reportes, asuntos relacionados con petróleo, minerales, comercio y seguridad.