EE.UU. aplica arancel del 12.5% a productos dominicanos mientras exige apertura al arroz

Estados Unidos comenzó a aplicar desde julio de 2026 un arancel adicional del 12.5% a una amplia gama de productos dominicanos, según informó la Oficina del Representante Comercial (USTR). Esta medida se enmarca en una investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, relacionada con la supuesta falta de mecanismos efectivos en República Dominicana para impedir la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso en terceros países.

El arancel entró en vigor el 24 de julio de 2026 y forma parte de una ofensiva comercial más amplia de la administración de Donald Trump. Según la USTR, 60 economías fueron evaluadas, y República Dominicana fue clasificada en el grupo que recibió la tasa más alta (12.5%), al no contar con prohibiciones ni mecanismos adecuados contra la importación de bienes vinculados al trabajo forzoso.

Estados Unidos no acusa a República Dominicana de producir ni exportar bienes hechos con trabajo forzoso, sino de no aplicar eficazmente prohibiciones para bloquear la entrada de esos productos en su propio mercado. Washington argumenta que esto afecta la competencia justa de sus empresas y trabajadores.

En paralelo, persiste el conflicto por el acceso al mercado dominicano de arroz estadounidense. EE.UU. reclama que República Dominicana elimine las restricciones al arroz importado, tal como se acordó en el DR-CAFTA, tras finalizar el período de transición en enero de 2025. Actualmente, el Decreto 693-24 mantiene un arancel del 99% para las cantidades que superen el contingente preferencial de 23,300 toneladas métricas.

El presidente Luis Abinader ha defendido la protección del sector arrocero, alegando que es estratégico para la seguridad alimentaria y que una apertura total podría afectar a productores, trabajadores y comunidades rurales dependientes de este cultivo.

El contexto comercial muestra un amplio superávit de EE.UU. frente a República Dominicana: en 2025, las exportaciones estadounidenses al país alcanzaron aproximadamente US$12,900 millones, mientras las importaciones desde RD fueron de unos US$7,600 millones, dejando un saldo favorable para Washington cercano a US$5,300 millones. Esto descarta que las nuevas medidas respondan a un déficit comercial estadounidense.

Los fondos legales de ambos conflictos son distintos: el arancel del 12.5% se basa en la Sección 301 por presuntas deficiencias en combate al trabajo forzoso, mientras el tema del arroz responde a obligaciones del DR-CAFTA. Por tanto, no es correcto presentar el arancel como una retaliación directa por la política arancelaria dominicana sobre el arroz.